10 Choses Amusantes À Faire À Saint-Denis, Île De La Réunion

Des musées intimes aux délices créoles en passant par le fantastique art de la rue, la capitale du département français d'outre-mer de la Réunion sait tirer son épingle du jeu. Cette île volcanique est une minuscule goutte dans l'océan Indien, placée discrètement entre Madagascar et l'île Maurice, et souvent disparue des atlas du monde au grand dam des Réunionnais. Voici dix raisons de rester dans cette ville balnéaire et mélancolique qui enjambe les collines et la mer si joliment.

Gereon the Slave | © Nicola Desouza

Street Art and Installations

Les installations d'art public de Saint-Denis, les statues mystérieuses et les fresques murales, dont certaines courent le long des immeubles, sont inégalées. Absolument incontournable, la statue de Gereon l'Esclave, belle mais dérangeante, qui se dresse avec défiance le long du front de mer, près du Barachois, tenant dans ses mains sa tête coupée, une sinistre lumière rouge rayonnant de l'intérieur. Un panneau raconte l'histoire des esclaves Gereon et Jasmin qui furent décapités à cet endroit en 1812 pour s'être révoltés contre le régime oppressif de l'esclavage.

Le Barachois, Réunion

Coureur du soir | © Nicola Desouza

Les Sundowners et les Joggeurs au bord de l'eau

Les Réunionnais sont un peuple incroyablement soucieux de leur santé, comme en témoigne le parcours régulier des joggers et des cyclistes le long du front de mer chaque soir. Joignez-vous à eux si vous devez et assurez-vous de visiter le Barachois, un lieu de rencontre bien-aimé pour les habitants depuis des temps immémoriaux. Un espace dédié à pétanque existe pour ceux qui veulent s'essayer au jeu français. Les canons dramatiques témoignent du passé militaire de la ville

Chinois à emporter au Barachois | © Nicola Desouza

La Route des Aliments

Pour les collations Réunionnais typiques de la mer, les stands de restauration du Barachois sont votre meilleur choix. Il y a tout ce dont rougail , gratin , frites (frites) et les plats chinois à emporter à la bière nationale de l'île, Bourbon. Les boutiques samoussa et les cafés de la rue du Maréchal Leclerc ne sont pas mauvais non plus

Mosquée la plus ancienne de St. Denis | © Nicola Desouza

La Cathédrale et la Mosquée

A quelques pas du Barachois se trouve la principale Cathédrale de Saint-Denis où les familles et les étudiants sont souvent vus en train de se détendre près de la fontaine. Tandis que sa façade et ses intérieurs modestes ne correspondent en rien à la majesté des cathédrales parisiennes, il faut garder à l'esprit que l'île est un bébé et que sa capitale n'a été fondée qu'en 1669. A quelques rues de la rue piétonne de la rue du Maréchal Leclerc se dresse la Grande Mosquée construite en 1905 et dont le magnifique minaret s'élève dans le ciel.

Cathédrale de Saint-Denis, Avenue de la Victoire, Saint-Denis, Réunion

Noor Mosquée e-Islam, Rue du Maréchal Leclerc, Saint-Denis, Réunion

Gecko de la Réunion | © Nicola Desouza

Le Grand Marché

Pour des souvenirs exotiques à des prix exceptionnellement attractifs, rendez-vous au Grand Marché. Les visiteurs finissent inévitablement par ramener chez eux des souvenirs mettant en vedette les mascottes non officielles de l'île, le Gecko et l'oiseau Dodo. Les avions en bois d'Air Astral (compagnie aérienne nationale de la Réunion) sont également très demandés. Les vendeurs amicaux de Madagascar sont partout sur le marché avec leurs instruments de musique rustiques, tapis, paniers et robes. Les prix sont bien marqués et la négociation n'est certainement pas mal vue.

Le Grand Marché, Rue du Maréchal Leclerc, Saint-Denis, Réunion, +262 262 20 49 96

Cathédrale Saint-Denis d'Antoine Louis Roussin | © Nicola Desouza

Musée de Léon Dierx

Près du Grand Marché se trouve ce musée historique qui abrite des œuvres de Matisse, Gauguin, Renoir et, surtout, le propre fils de la Réunion, le poète et peintre Léon Dierx. Attention à la peinture de Saint-Denis de Numa Desjardin en 1854 vue d'une mer plutôt agitée. La peinture de la cathédrale de Saint-Denis d'Antoine Louis Roussin en 1877 est profondément émouvante avec ses descriptions détaillées des maîtres coloniaux blancs français, des esclaves africains sur le trottoir et des travailleurs indiens vêtus de turbans et de sari. L'histoire de la jeune île se déroulera au fur et à mesure que vous progresserez dans le reste de la collection.

Musée de Léon Dierx, Rue Sainte-Marie, Saint-Denis, Réunion , +33 2 62 20 24 82

Monument aux morts | © Nicola Desouza

Patrimoine colonial

Saint-Denis regorge de structures architecturales qui rappellent celles de France et même de Pondichéry. Le mémorial de guerre ( Monument aux Morts de la Grande Guerre ) qui domine l'avenue de la Victoire évoque la mémoire de la colonne de la Victoire de Berlin où Nastassja Kinski se tenait célèbre dans Wim Wenders Faraway, So Close . Les bâtiments de couleur ocre et les jolis réverbères sont des accessoires dans la capitale de l'île

Visitez l'Office du tourisme

Les touristes non francophones qui visitent l'île de La Réunion devraient s'arrêter à l'office de tourisme de la rue de Paris en anglais sont disponibles. Le personnel amical donne des informations sur les compagnies de bus à Saint-Denis telles que Moutoussamy et Fils qui organisent des excursions d'une journée à travers l'île (volcan, le sud sauvage, Mafate, Hellbourg, etc.). Le point de ramassage et de débarquement se trouve généralement au Barachois, au bord de l'eau. Ces bus touristiques partagés sont un moyen sûr et économique de voir les parties de l'île qui ne sont pas accessibles par les lignes de bus. Notez que les taxis privés sont prohibitifs.

Office du Tourisme, 14 Rue de Paris, 97400 Saint-Denis, Réunion, +33 2 62 41 83 00

Terminal de bus interurbain | © Nicola Desouza

Escape with Cars Jaunes

Aller à la ville voisine pour le petit déjeuner est aussi simple que de la tarte. Ne marchez pas plus loin que la principale gare routière (Gare Routière Car Jaune) sur le front de mer, facilement identifiable par sa flotte de bus jaune vif ( cars jaunes ). Les bus vous emmèneront dans les principales villes de l'île telles que Saint-Pierre, Saint-Benoît, etc. Il est parfait pour découvrir la route côtière de la Réunion et ses tunnels atmosphériques. Les arrêts de bus sont bien balisés, et vous ne devriez avoir aucun problème pour vous déplacer.

Voiture Jaunes, 5 Rue de la Gare Routière, 97400 Saint-Denis, Réunion

Femme Réunionnaise | © Nicola Desouza

Cafés-terrasses et observatoires

Prenez une chaise et prenez une limonade COT dans l'un des cafés extérieurs de la ville, particulièrement dans la rue piétonne du Maréchal Leclerc. Les origines de l'expression française ' beau metissage ' (une référence à un beau mélange de races) prendront tout leur sens au fur et à mesure que vous regarderez les locaux se déplacer avec élégance dans leurs affaires quotidiennes. Alors que l'influence française est certainement visible, les insulaires ont conservé leur propre façon d'être. Ils sont en effet formidables.

Les Réunionnais sont redoutables | © Nicola Desouza

Saint-Denis est un joyau qui attend d'être exploré. A bientôt ...