8 Choses À Savoir Sur Le Condor Des Andes

Une des choses les plus chanceuses qui puisse arriver à vous en voyageant à travers les Andes est de voir un condor. Qu'il vole, mange ou se repose, une observation de condor se produit souvent dans des zones très élevées, avec leurs sites de nidification à 16 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Ces oiseaux majestueux sont parmi les plus grands animaux volants du monde, ce qui leur a donné une réputation mythique dans la cosmogonie andine. Avec une envergure de près de 11 pieds, le sexe d'un condor peut être déterminé si elles ont un collier blanc autour du cou (mâle) ou non (femelle). Découvrez d'autres faits intéressants sur le condor andin que vous ne connaissiez probablement pas

Ils sont une espèce en danger

Lors d'un événement organisé par le Service National des Forêts à Lima en 2015, des experts internationaux ont annoncé que moins de 2500 Les condors ont été laissés au Pérou, alors qu'en Équateur, le nombre a chuté à près de 100. L'Argentine avait le plus grand nombre de condors à 10 000. La déforestation, le trafic d'animaux, la pollution de leur nourriture (c'est-à-dire le verre qui leur coupe l'intérieur) et la chasse aveugle de condors pour leurs plumes ou leurs os font baisser le nombre. La conservation de l'espèce est maintenant faite in situ et ex situ.

Les condors mâles ont des plumes blanches dans le cou | © Keven Lau / WikiCommons

Ils peuvent voler sur de longues distances

Bien que le condor des Andes réside principalement dans les hautes terres, son apparition sur les plages et autres sites côtiers a été documentée au fil des ans. En tant que charognards, ils ont été aperçus sur des plages désertes, mangeant du poisson mort ou des algues échouées sur le rivage. Leur besoin de trouver de la nourriture les forcera à parcourir de longues distances - souvent plus de 120 milles par jour - pour atteindre les îles, où ils se régaleront des nids, des manchots et des phoques d'autres oiseaux. Les condors n'ont pas de gros pectoraux, ce qui signifie qu'ils doivent surtout glisser et profiter du courant d'air et de leurs longues ailes.

Les condors mangent seulement la charogne et nettoient l'environnement

Les condors sont des vautours et la nourriture décomposée. Ils sont crédités pour nettoyer les champs et arrêter la propagation des maladies des animaux malades.

Un condor glisse | © Valdiney Pimiento / Flickr

Ils chassent à peine

Les condors ne sont pas des chasseurs naturels. Leur corps n'est pas fait pour la chasse. Leurs griffes sont rondes et courtes, l'opposé complet d'un aigle habitué à attraper des proies avec des griffes fortes et tranchantes. Les condors peuvent tuer des animaux, souvent des moutons de taille moyenne et des jeunes alpagas au cas où ils ne pourraient pas trouver de nourriture. Une fois qu'ils repèrent leur prochain repas pourrir quelque part, ils commencent à faire le tour de la zone et commencent lentement à descendre une fois qu'ils se sont assurés qu'ils sont seuls. Les condors peuvent passer plus de quatre jours à attendre le bon moment pour commencer à manger

Ils mangent ad nauseam

Un condor normal pesant plus de 30 livres peut manger jusqu'à près de 10 livres de nourriture en une seule séance mouche. Mais parfois, les condors finissent par manger plus qu'ils ne peuvent en supporter et cela rend leur fuite difficile. Ils doivent généralement se reposer jusqu'à ce qu'ils aient digéré leur repas.

Un touriste mesure l'envergure d'un condor | © Johrling / Flickr

Ils peuvent vivre jusqu'à 75 ans

Si on les garde captifs, les condors peuvent vivre jusqu'à 75 ans, mais certaines cultures andines croient que les condors sont immortels. Leur taux de mortalité dans la nature est aussi bas que leur taux de reproduction - ils ne commencent à se reproduire qu'à l'âge de cinq ou six ans - ce qui est une autre raison pour laquelle ils sont en danger. Si leur longue vie est interrompue, c'est probablement dû à une intervention humaine. Certaines communautés considèrent les condors comme un mauvais présage et tentent de les tuer une fois qu'ils sont près d'eux.

Les condors sont maltraités dans les festivités andines

Capturer des condors pour les célébrations est une pratique courante dans les régions andines, malgré son interdiction par le ministère de l'agriculture. Les festivals comme Yawar Fiesta impliquent d'attraper un condor en mettant de la nourriture dans une boîte, puis de l'emmener dans les arènes de la ville où il est attaché au dos d'un taureau et ils se battent, style rodéo. Une des interprétations pour cette activité est que le taureau représente la culture espagnole et le condor représente l'identité andine qui domine leurs colonisateurs. Comme le condor devient plus tendu, il commence à mordre les oreilles du taureau. Les autorités se plaignent que les condors capturés sont mal traités et que beaucoup meurent peu de temps après, interdisant ainsi l'usage de condors partout au Pérou.

Le messager de Dieu et d'autres mythes

Les Incas croyaient que le condor était l'un de leurs trois totems. Cette trinité inca comprenait le puma (Terre), le serpent (monde souterrain) et le condor (ciel). Comme ils volent si haut, les Incas pensaient que les condors étaient les messagers de Dieu. On a beaucoup fantasmé sur la mort d'un Condor. On dit que si l'une de ses plumes est retirée, le condor mourra peu de temps après. Les incas pensaient que les condors pouvaient être immortels, bien que certains mythes andins expliquent que les condors peuvent finir par commettre une sorte de suicide. On dit qu'une fois que les condors se sentent vieux, sans énergie et inutiles dans la vie, ils montent au plus haut sommet et se laissent tomber à une certaine mort.

Si vous voulez voir un condor dans la nature, vous pouvez visiter le Colca d'Arequipa Canyon pour une observation presque certaine.

Canyon de Colca, Chivay, Pérou