7 Faits Fascinants Sur Le Crocodile Marin D'Australie
Ils vivent des dinosaures au sommet de la chaîne alimentaire
Non seulement les crocodiles d'eau de mer sont-ils le plus grand reptile au monde, mais les crocodiles eux-mêmes sont aussi apparus il y a plus de 240 millions d'années au cours de l'ère mésozoïque. Vivant jusqu'à 80 ans, aujourd'hui encore, et ayant de trois à sept mètres de long, l'ordre des Crocodilia était autrefois au sommet de la chaîne alimentaire des animaux.
Crocodile marin | © thinboyfatter / Flickr
Ce sont des animaux protégés après avoir presque disparu
Tout au long du siècle dernier, les crocodiles d'eau salée ont été chassés presque jusqu'à l'extinction. Cependant, en 1971, ils sont devenus une espèce protégée, ce qui a entraîné une augmentation drastique de leur nombre. On pense maintenant qu'il y a environ 150 000 salties qui parcourent le 'Top End' (Australie du Nord). Aujourd'hui, ils sont aussi une grande priorité pour les Wildlife Warriors de Steve Irwin et peuvent être vus à proximité du zoo d'Australie
Ils vivent parmi les eaux troubles d'Australie
Bien qu'ils passent la majorité de leur temps dans les rivières et les marais d'eau douce, ils se déplacent vers les estuaires, et parfois la haute mer, pendant la saison sèche. En vivant dans les eaux troubles, il est souvent difficile de les voir approcher jusqu'à ce qu'il soit trop tard. En disant cela, ils sont tout à fait capables de propulser leur corps dans l'air en sautant hors de l'eau, et plus l'eau est profonde, plus ils acquièrent d'élan.
Crocodile d'eau salée | © Stephen Michael Barnett / Flickr
Comme la plupart des reptiles, les crocodiles ont le sang froid et ne peuvent pas produire leur propre chaleur, ce qui les rend hibernants ou en dormance pendant la saison froide. Alors qu'ils préfèrent la chaleur et vivent dans les climats tropicaux, ils ne peuvent pas transpirer du corps, donc pour se rafraîchir, ils sont assis le long de la rive de la rivière avec la bouche ouverte. Ils peuvent transpirer facilement avec leurs mâchoires
Un humain peut appliquer 100 livres de pression par pouce carré avec sa mâchoire, alors qu'un crocodile peut appliquer jusqu'à 5 000 livres de pression par pouce carré avec leur mâchoire. Malgré une telle pression, ils ont très peu de «force d'ouverture», ce qui signifie que vous pouvez facilement garder la bouche d'un crocodile fermée avec des élastiques. Cela leur permet de se nourrir de mammifères, d'oiseaux et de poissons, mais ils ne mangent pas rigoureusement et sont heureux de manger n'importe quoi, même une tonne de Buffle d'eau. Bien qu'ils soient connus pour attaquer les humains, ils tueraient en moyenne moins d'un humain par an.
Crocodile marin | © Andy Tyler / Flickr
Ils sont des nageurs rapides, mais ne peuvent pas avaler de proies sous l'eau
Bien qu'ils aient un jeu de mâchoires leur permettant d'écraser leur proie, ils ne peuvent pas manger leur proie sous l'eau. Dans leur bouche, ils ont des valves qui empêchent l'eau de pénétrer dans leur gorge, leur permettant d'ouvrir leur bouche sous l'eau sans se noyer, ce qui signifie qu'ils doivent remonter à la surface de l'eau ou revenir à la surface pour avaler. Bien qu'ils ne puissent pas manger sous l'eau, ils peuvent nager jusqu'à 32 kilomètres par heure et retenir leur respiration pendant une heure. Alors soyez prudents au bord de l'eau, car ils sont capables de vous tendre une embuscade en un clin d'œil.
Ils sont célèbres pour leur 'mortaliste'
Leur attaque la plus meurtrière est connue sous le nom de "jet de la mort" conçu pour éloigner les grandes proies de l'équilibre, ce qui leur permet d'être facilement entraînées dans l'eau ». Habituellement, ils regardent leur proie de l'eau et embuscade l'animal, les traînant dans l'eau. Quand un animal se bat, ou qu'il s'agit d'une proie plus grande, ils roulent leurs corps sous l'eau en désorientant la proie, ce qui le rend plus facile à consommer.
