Une Brève Histoire Du Hangi Maori

Hangi est le nom donné à un des plus anciennes traditions de la Nouvelle-Zélande. C'est une méthode de cuisson maori habituelle qui consiste à préparer des aliments dans un four souterrain. De nombreux articles peuvent être inclus dans un Hangi, bien que les féculents ont tendance à faire une apparition importante tout au long de l'histoire. Voici un bref aperçu de ce plat de Kiwi et de ses origines

Histoire du Hangi

Un Hangi est fabriqué en creusant une grande fosse, allumer un feu, poser des pierres (qui retiennent la chaleur une fois le feu éteint ), puis placer la nourriture sur le dessus pour être cuit à la vapeur pendant environ trois heures. Le feuillage, suivi du sol, a également été placé sur le dessus de la nourriture pour garder la vapeur à l'intérieur. Dans les endroits où l'activité géothermique est en cours, comme à Rotorua, les premiers Maoris utilisaient les piscines naturelles pour préparer leurs repas.

Hangi | © Sarah Stewart / Flickr

Les origines de cette méthode de cuisson remontent au début du peuplement maori. On pense que la population autochtone de Nouvelle-Zélande est originaire d'une petite île de la Polynésie orientale centrale. Avant d'entreprendre leur voyage dans le Pacifique, les premiers colons ont identifié les racines et les fruits amylacés comme des «kai», ou les fondements d'un repas - et le mot est maintenant utilisé dans le langage moderne pour signifier la nourriture en général. Accompagnant ce «kai» était généralement du poisson ou des crustacés, ainsi que des bananes, des pommes et un pudding féculent. Dans les occasions spéciales, des animaux plus gros comme les tortues et les porcs étaient cuits dans le Hangi. La méthode a prévalu car les Maoris ont élu domicile en Nouvelle-Zélande, bien que les archéologues aient découvert que les nouveaux fours étaient beaucoup plus grands que leurs homologues précoces. le fait que les options alimentaires étaient beaucoup plus variées. Moa et les phoques sont devenus une partie des offrandes, et de plus petits fours ont été déterrés séparément pour cuisiner d'autres agrafes comme le poisson et le kumara (patate douce). Une fois que le nombre de moas et de phoques a commencé à diminuer, les Maoris ont commencé à diversifier leurs plats pour inclure la citrouille, le mouton, le porc, le poulet, le chou et toutes les racines et légumes qu'ils pourraient trouver.

Hangi Ingredients | © Sarah M Stewart / Wikimedia Commons

Importance dans la culture Maori

L'efficacité et la facilité du Hangi en font un choix populaire pour les grandes réunions de famille et les célébrations traditionnelles. Les Maoris sont des personnes spirituelles par nature, et leur méthode de cuisson préférée reflète cela. Chaque objet qui a été chassé ou rassemblé a été considéré comme un cadeau de Tangaroa (le dieu de la mer) et de Tane Mahuta (le dieu de la forêt). En tant que tels, ils ont seulement pris suffisamment de nourriture de la terre et de la mer, assurant toujours de dire une prière de remerciement après la récupération.

Diorama Maori Settlement au Musée de Canterbury | © Szlias / Wikimedia Commons

Une fois que le pendu a été posé et que la cuisine a commencé, personne n'est autorisé à marcher dessus - sinon, selon Maori, la nourriture serait gâtée et immangeable. De plus, un Hangi mal préparé était considéré comme une honte pour la communauté. Même à ce jour, beaucoup de Maoris croient encore qu'un Hangi mal préparé signale qu'une catastrophe est sur le point de se produire

Hangi à Whakarewarewa, Rotorua, Nouvelle-Zélande | © Andy king50 / Wikimedia Commons

Les Hangis de nos jours

La colonisation européenne a amené une plus grande sélection d'aliments pour les Maoris à cuisiner dans leurs fours. Avec de nouveaux aliments sont également apparues de nouvelles méthodes de cuisson. Finalement, les Maoris ont commencé à utiliser des fours de campement à côté de leur Hangi coutumier, car ils étaient beaucoup plus adéquats pour préparer de plus petits repas. Le mouvement a réellement influencé la façon dont le Hangi est considéré aujourd'hui: comme une méthode plus appropriée pour les grands rassemblements et les occasions spéciales.

Un Hangi actuel utilise les ingrédients typiques que vous trouverez dans un repas rôti de Nouvelle-Zélande: porc, mouton, poulet, kumara, pomme de terre, citrouille, pois et carottes. En plus d'être réservée aux rassemblements spéciaux, la méthode de cuisine du Hangi a également été préservée dans les communautés maories qui accueillent des rencontres culturelles pour les visiteurs du pays.

Préparation d'un hāngi moderne pour touristes à Mitai, Rotorua | © Einalem / Wikimedia Commons