L'Histoire Derrière Les Forteresses Irlandaises Et Où Les Voir

Les fées, en Irlande, sont encore des affaires sérieuses. En 1 , un projet de construction de routes de 100 millions d'euros a été retardé puis déporté dans le comté de Clare, alors que les habitants protestaient contre le tracé prévu à travers un ancien «fjord». Les contes traditionnels racontent comment interférer avec les maisons des fées est de risquer la mort, certains croyant fortement dans «la malédiction de Tara», qui serait la rétribution des fées sur ceux impliqués dans la construction de l'autoroute M3. tout cela semble un peu farfelu (et avouons-le - c'est le cas), que diriez-vous du politicien Kerry Danny Healy-Rae, qui a récemment prétendu que l'existence de fées maléfiques est derrière des difficultés dans une route dans son comté natal. Healy-Rae a été largement ridiculisé, et il vaut la peine de mentionner ici qu'il a récemment comparé la consommation d'alcool à un dîner particulièrement important, a nié le changement climatique, et a exprimé des opinions très démodées sur l'homosexualité, ce qui le rend loin de l'establishment politique irlandais. Néanmoins, un sondage réalisé par le magazine d'information

The Journal a récemment révélé que 28% des personnes interrogées - près de 4 000 personnes - admettent qu'elles sont en fait superstitieuses à propos de la «maison» traditionnelle des fées irlandaises. "Tous ceux qui les ont trafiqués au fil des ans ont payé le prix fort et ont eu de la malchance", a insisté Healy-Rae, tandis que des habitants du comté de Cavan ont même accusé la firme Sean Quinn de faillite. 2011.

Grianan d'Aileach, ancienne pierre de Ringfort dans le comté de Donegal | © Gustav Bergman / Flickr

Alors, qu'est-ce que c'est que ça?

Un fort de fée est une habitation en terre, souvent appelée ringfort, qui remonte à l'Antiquité, avec les marques circulaires généralement tout ce qui reste de le site d'origine. Il y a des centaines de sites similaires en Irlande et, traditionnellement, ils ne doivent pas être mélangés. Les gens ont longtemps cru que les lieux contiennent la magie des anciens druides, et même interférer avec tout ce qui pousse sur les lieux est une entreprise si grave qu'elle pourrait entraîner la mort. Les anciens habitants des forts de fées étaient les «bons» ou les «petits».

Les forts de fées varient énormément. Certains d'entre eux sont des endroits extrêmement distincts, avec des contours fermes et des fossés, et les marques de résidence ancienne encore remarquablement claire. D'autres sont juste le moindre des contours. Certains, comme Grainan of Aileach (photo ci-dessus), présentent des contours de pierre, tandis que d'autres ne peuvent être repérés que par la forme du feuillage local. Il est certainement vrai que les fermiers et autres propriétaires fonciers, traditionnellement, les ont laissés seuls, bien que cela puisse être attribué à des difficultés avec l'utilisation autant que la superstition dans certains cas.

Si vous voulez éprouver un fort de fée - et seulement Dans le respect de certaines croyances locales, nous vous recommandons de le faire doucement - il y en a quelques unes qui sont accessibles au public. En fait, l'un des plus célèbres est très public, assis au cœur du château de Dublin, bien que peu de gens le reconnaissent aujourd'hui. On pense qu'un ringfort défendait à l'origine l'ancien point de jonction des rivières Liffey et Poddle (cette dernière maintenant souterraine, et la première relocalisée à un cours beaucoup plus étroit par le développement de la ville).

La plupart des meilleurs exemples de forts sont zones rurales, cependant.

Dublin Castle Gardens, site d'un ancien ringfort | © William Murphy / Flickr

Selon les estimations, il y a environ 60 000 forts de fées sur l'île, et si vous demandez à quelqu'un à la campagne, vous serez probablement pointé vers un de quelques kilomètres (dans certaines régions, il y en a une en moyenne tous les deux kilomètres carrés). L'endroit classique est la colline de Tara, une ancienne maison des rois qui contient un certain nombre d'exemples importants.

Tara, cependant, est une attraction touristique commune, et beaucoup d'autres forts innombrables n'offrent pas beaucoup à voir. Les meilleurs endroits à explorer sont des endroits tels que Ballyallaban Ring Fort, un fort circulaire dans le comté rural Clare, ou le plus important Grianán Ailigh dans le comté de Donegal, une structure en pierre au sommet d'une colline locale importante.

Brigit's Celtic Garden dans le comté de Galway préserve un certain nombre de forts de fées dans un environnement plus contrôlé, avec des salons de thé, des nuitées et des activités touristiques, tandis que Terra Nova Fairy Garden dans le comté de Limerick a transformé son terrain

Il y a aussi une offre de tourisme moderne, et cela n'a rien à voir avec Danny Healy-Rae. Le nouveau parc du Irish National Heritage dans le comté de Wexford comprend une réplique complète d'un fort de fées, où vous pouvez boire de la bière et de l'hydromel et passer la nuit dans un exemple rustique de vieilles maisons habillées pour la partie.

Quant à la croyance générale aux fées? Il est, dans notre expérience, largement un peu ironique, surtout parmi les citadins les plus urbains. Cela n'empêche pas les portes de fées décoratives dans les arbres de surgir dans des endroits centraux de la capitale, Dublin, ainsi que dans de nombreux autres endroits à travers le pays. Les visiteurs les trouveront dans le populaire parc Marlay dans la banlieue sud de Dublin, par exemple, où plusieurs arbres chanceux sont décorés, ou dans le centre de Dublin 1, avec l'exemple ci-dessous dans le bassin de Blessington. Quoi que vous choisissiez de croire, les fées font partie du folklore irlandais, et elles constituent un côté culturel fascinant.

Fairy Tree dans le bassin de Blessington, Dublin | © William Murphy / Flickr