Une Brève Histoire De La Tarte Aux Pommes En Amérique

Le dicton «aussi américain que la tarte aux pommes» existe depuis des siècles. Tracée dès 1851, cette expression est utilisée pour exprimer le patriotisme, généralement entendu lorsque l'on discute de choses comme le baseball, la bière ou le rock'n'roll. Mais dans un pays où les pommes ne sont pas originaires de la terre - ni tarte d'ailleurs - comment la tarte aux pommes s'est-elle intégrée à l'identité américaine?

Avant que les pèlerins ne partent pour le Nouveau Monde, les cultures européennes et asiatiques avait déjà incorporé des pommes dans leur cuisine des milliers d'années plus tôt. La première mention écrite de la pomme est celle d'Alexandre le Grand en 328 avant notre ère: il a noté que les pommes du Kazakhstan semblaient «naines» avant de les ramener en Macédoine pour être cultivées. Vers la fin du 14ème siècle, les tartes sucrées et salées étaient déjà une partie importante de la culture alimentaire en Angleterre, et il n'est donc pas surprenant que les pommes ont fait leur chemin dans ces pâtisseries; Cependant, ils étaient traditionnellement fabriqués sans croûte en raison du prix élevé du sucre. Ce n'est qu'au 15ème siècle que les boulangers hollandais ont transformé la tarte aux pommes sans croûte en la pâtisserie de style treillis que nous voyons couramment aujourd'hui. Un siècle plus tard, les tartes se retrouvent dans toute l'Europe, y compris en Italie, en Allemagne et en France.

Johnny Appleseed dans 'Pecos Bill and Other Tales' d'Irwin Shapiro et illustré par Al Schmidt. (Golden Press, 1958) | © Sean / Flickr | Tarte aux pommes végétalienne | © Suzette / WikiCommons | American Cookery (1er Ed, 1796, couverture) | Public Domain / WikiCommons

L'Amérique du Nord, cependant, abrite un seul type de pomme: le «pommetier». Popularisé par l'histoire de Johnny Appleseed, l'idée fausse commune est que ce jeune homme a produit des pommes merveilleusement délicieuses pour manger; au contraire - le pommetier est un fruit acide et non comestible que M. Appleseed aurait utilisé pour faire du cidre dur. Grâce aux routes commerciales d'outre-mer, les navires sont finalement arrivés avec des arbres portant des pommes modernes au milieu des années 1600. Mais comme il n'y avait aucun moyen de polliniser les arbres, le fruit ne s'est pas vraiment épanoui jusqu'à ce que les abeilles européennes soient ramenées quelques décennies plus tard. En 1697, l'Amérique a vu sa première tarte aux pommes dans le livre d'Allen Metcalf.

L'Amérique en tant de mots: des mots qui ont façonné l'Amérique. Considérée comme une source d'immigration suédoise, hollandaise et britannique, la tarte aux pommes devint rapidement une partie du répertoire culinaire américain. Mais chose intéressante, le plat a été déclaré «uniquement américain» par les colons plutôt que de noter ses véritables origines culturelles. Le premier livre de cuisine américain, American Cookery, comprend deux recettes de tarte aux pommes, ne revendiquant pas les racines de la recette. Au tournant du 20ème siècle, la tarte a été établie comme un élément clé de la culture américaine. Au début des années 1920, le plat a trouvé son chemin dans les œuvres littéraires, et dans les années 1940, «aussi américain que la tarte aux pommes» a été inventé comme une expression du patriotisme. Même si la tarte aux pommes n'est peut-être pas «américaine», ses racines dans l'histoire de la nation ont été intimement liées à son tissu culturel.