Pourquoi Singapour Interdit Le Chewing-Gum

L'interdiction de Singapour de vendre du chewing-gum peut-être la loi la plus internationalement connue dans le monde. Quand il a été découvert au début des années 1990, c'était l'une des principales choses sur lesquelles les journalistes occidentaux se concentraient lorsqu'ils écrivaient sur la ville-état. On oublie souvent que cette loi est moins stricte qu'elle ne l'était autrefois. Depuis la signature de l'Accord de libre-échange entre les États-Unis et Singapour en 2004, les chewing-gums qui procurent des bienfaits pour la santé, comme la gomme dentaire ou la gomme à la nicotine et d'autres gommes sans sucre, sont offerts en pharmacie.

Selon Lee Kuan Yew, le premier Premier ministre de Singapour, les ministres du développement national l'avaient d'abord abordé au début des années 1980 par une interdiction des chewing-gums. À l'époque, certains contrôles initiaux ont été mis en place, y compris une interdiction des publicités télévisées qui favorisaient la vente ou la consommation de chewing-gum. Pendant des années, le Housing Development Board aurait dépensé 150 000 dollars par an pour nettoyer la gomme qui avait été jetée sur les trottoirs, dans les trous de serrure, autour des lotissements et même sur les sièges des transports publics.

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Au début, Lee Kuan Yew s'était opposé à une interdiction complète, convenant avec les opposants que c'était une mesure trop radicale qui pouvait être plus facilement fixée par l'éducation et qui imposait des amendes aux récidivistes. Tout a changé en 1987 avec le lancement du système Mass Rapid Transit. Les coûts du système ont totalisé 5 milliards de dollars et les politiciens étaient très enthousiastes à l'idée de moderniser et même de révolutionner la ville-État. Ainsi, lorsque les gens ont commencé à coller du chewing-gum sur les capteurs des portes du train, causant le dysfonctionnement des portes et entraînant de longues interruptions des services ferroviaires, le chewing-gum avait officiellement épuisé son accueil sur l'île.

Trottoir disgracieux taché de gomme | © Eliazar Parra Cardenas / Flickr

En 1992, l'interdiction a été introduite par le président, Goh Chok Tong, et il y avait des opinions fortes pour et contre l'interdiction. Les partisans de l'interdiction ont été heureux de voir la fin de la nuisance disgracieuse, en particulier ceux dont les emplois consistaient à gratter la gomme de diverses surfaces. Les opposants, d'un autre côté, ont estimé que cette interdiction soudaine était trop sévère et restrictive pour les libertés individuelles. Certains de ces opposants sont même allés jusqu'à ignorer l'interdiction et s'aventurer à travers la frontière malaisienne jusqu'à Johor Bahru pour obtenir leur solution. Étonnamment, le gouvernement singapourien n'a jamais essayé d'empêcher les gens de faire cela, et a plutôt choisi de prélever des amendes contre ceux qui ont été trouvés pour le revendre.

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L'interdiction du chewing-gum de plusieurs lois pour améliorer la propreté de l'île, qui comprend des lois contre les déchets, les graffitis et les crachats. Près d'une décennie après la promulgation de l'interdiction, un reporter de la BBC a suggéré que des lois aussi sévères auraient un impact négatif sur la créativité de l'entreprise que Lee Kuan Yew essayait de promouvoir, à laquelle il répondait: "Si vous ne pouvez pas penser ne peut pas mâcher, essayez une banane. '

Rues propres et colorées de Singapour | © Stefan Magdalinski