Une Introduction Aux Tortues Géantes Des Seychelles

A une époque, on pouvait trouver des tortues géantes sur de nombreuses îles de l'océan Indien. Lorsqu'elles ont été découvertes pour la première fois, les tortues géantes étaient considérées comme extrêmement délicieuses et ont ensuite été surexploitées à des fins alimentaires. Aujourd'hui, un seul type de ces tortues géantes reste aux Seychelles: la tortue géante d'Aldabra.

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Tortue géante d'Aldabra | © Bjørn Christian Tørrissen / WikiCommons

Les tortues géantes trouvées aux Seychelles sont maintenant officiellement répertoriées comme vulnérables par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), et depuis 1974 sont protégées par la Loi Seychelloise en vertu de la Loi sur la Protection des Animaux Sauvages et des Oiseaux

La tortue géante d'Aldabra ou Aldabrachelys gigantea - tire son nom de l'atoll d'Aldabra d'où elle est originaire. L'atoll d'Aldabra est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1982. L'Atoll est également qualifié de «réserve naturelle stricte» par l'UICN.

Aujourd'hui, plus de 152 000 tortues d'Aldabra vivent sur l'atoll d'Aldabra. Visiter Aldabra n'est pas une chose facile à faire. Tout d'abord, c'est le point le plus éloigné de l'archipel des Seychelles, à environ 1 150 km de Mahé. Deuxièmement, tous les voyages doivent être approuvés par la Fondation des Seychelles et les effectifs sont fortement limités.

L'atoll d'Aldabra est la partie la plus reculée de l'archipel des Seychelles | © simisa / WikiCommons

Beaucoup d'autres îles des Seychelles contiennent maintenant des tortues d'Aldabra vivant dans la nature, y compris l'île du Nord, l'île Cousin et l'île Curieuse. Ce dernier a environ 500. Vous pouvez également trouver des tortues Aldabra vivant dans des enclos à travers les Seychelles, y compris le domaine de l'Union à La Digue.

Vous trouverez des tortues d'Aldabra vivant seules aussi bien en groupe, à la fois sauvage et en captivité. Dans la nature, un groupe de tortues, connu comme un troupeau, sera généralement trouvé broutant sur les prairies.

Vous pourriez voir des tortues géantes paissant sur des feuilles de laitue fraîches et des fruits en captivité. Dans la nature, ils suivent généralement un régime herbivore car ils mangent un mélange de graminées et de tiges. Cependant, ils ont parfois été connus pour manger des insectes et même d'autres tortues mortes.

Les tortues d'Aldabra vivent généralement entre 80 et 120 ans. Il y a cependant eu des exceptions à cela. Jonathan, la tortue d'Aldabra âgée de 184 ans, détient actuellement le record du plus vieux animal du monde. Avant cela, le record était détenu par Adwaitya - également une tortue d'Aldabra - qui vivait vers l'âge de 255 ans.