10 Choses À Savoir Avant De Visiter Les Îles Flottantes D'Uros

Accueil de l'un des plus fascinants groupes indigènes sur le continent, les îles flottantes d'Uros sont un point culminant de tout itinéraire sud-américain. En dépit de certaines plaintes au sujet de l'expérience se sentir un peu artificiel, en apprendre davantage sur leur histoire et les arrangements de vie actuels est une expérience remarquable qui en vaut la peine. Voici 10 choses à savoir avant d'entreprendre un voyage dans les îles

Localisation et population

Selon un recensement de 2011, quelque 1 200 habitants d'Uros vivent encore sur 62 îles artificielles du lac Titicaca qui forment un archipel d'environ 5 km. (3 miles) du port de Puno, au Pérou. Le lac repose à une altitude vertigineuse de 3810 mètres (12 500 pieds) au-dessus du niveau de la mer.

Les gens d'Uros | © Tydence Davis / Flickr

Histoire

Les Uros sont une race autochtone unique qui a migré vers le lac Titicaca il y a environ 3 700 ans. Au fil du temps, ils se sont mélangés avec l'Aymara voisin et ont finalement abandonné leur langue et beaucoup de leurs traditions. En raison de l'incertitude politique dans la région, en particulier avec l'arrivée des Incas, les Uros ont construit une ville flottante mobile afin d'échapper à leurs ennemis. Malheureusement, l'Inca finit par trouver sa colonie et force beaucoup d'Uros à l'esclavage.

Uros | © kolibri5 / pixabay

Les îles maintenant

Malgré tout cela, les Uro adoptent la technologie moderne en s'appuyant sur des panneaux solaires pour alimenter les appareils électroniques tels que les téléviseurs et les téléphones mobiles. Étonnamment, il y a même une station de radio communautaire sur l'une des plus grandes îles qui diffuse de la musique traditionnelle dans toute la région. Les jeunes enfants fréquentent une école de gestion chrétienne sur une île locale tandis que les étudiants plus âgés doivent fréquenter l'école secondaire ou l'université sur le continent.

L'île flottante d'Uros | © Christian Haugen / Flickr

Ce qu'ils mangent

Bien que le tourisme soit une source majeure de revenus pour les Uros modernes, ils doivent néanmoins utiliser un certain nombre de techniques traditionnelles de chasseurs-cueilleurs pour survivre. Par exemple, la partie inférieure blanche de l'anche de Totora est réellement comestible, fournissant la nourriture aussi bien que des avantages médicinaux tels que le soulagement de la douleur. La truite, le poisson-chat et le martin-pêcheur sont capturés dans le lac, tandis que les oiseaux domestiqués comme l'Ibis sont élevés pour pondre des œufs. Certaines familles ont même des bovins qui paissent sur les îles naturelles ou sur le continent.

Uros enfant | © Jeff Warren / Flickr

Comment les îles sont fabriquées

Les îles flottantes sont un exploit extraordinaire de l'ingénierie, surtout si l'on considère la longueur des originaux. Les travailleurs ramassent le roseau totora, qui est omniprésent dans le lac, et tissent leurs racines denses pour former une couche solide. Considérant que la base de chaque île est jusqu'à 2 mètres (6,5 pieds) d'épaisseur, cela prend beaucoup de temps et d'efforts. Pour les maintenir en place, les îles sont amarrées au lit du lac en utilisant de longs bâtons tranchants et beaucoup de corde.

Îles Uros | © sharptoyou / Shutterstock

Comment ils sont entretenus

Au fil du temps, les roseaux commencent à pourrir et finissent par se désintégrer, un problème qui est exacerbé par les gens qui se promènent. Les touristes ne le réalisent peut-être pas, mais leur présence même crée une quantité considérable de travail supplémentaire pour les habitants. Sur les îles les plus fréquentées, les roseaux doivent être changés tous les trois mois environ. Si elle est bien entretenue, une île devrait durer 30 ans

Îles flottantes des Uros | © saiko3p / Shutterstock

Le tour

Bien qu'il soit possible de visiter les îles de manière indépendante, l'épargne est extrêmement marginale, de sorte que la quasi-totalité des touristes arrivent en tournée organisée. Lors de l'atterrissage sur une île, les habitants accueillent généralement les touristes pendant qu'un guide les montre et explique une partie de leur histoire et de leurs traditions. Pendant la visite, les visiteurs peuvent essayer des vêtements traditionnels ou faire un tour dans un bateau de roseaux totora pour un petit supplément.

Vêtements traditionnels îles Uros | © Fotos593 / Shutterstock

La vente difficile

Pendant la tournée, les habitants essaieront inévitablement de vendre leur artisanat local, un processus qui semble un peu trop insistant pour certains. Cependant, il est important de garder à l'esprit que les insulaires ne gardent qu'un très faible pourcentage des bénéfices des tournées, en s'appuyant essentiellement sur ces ventes pour survivre. De plus, rappelez-vous que le simple fait d'être là provoque littéralement la désintégration de leurs maisons et entraîne la nécessité d'une quantité substantielle de travaux de restauration. Enfin, leurs marchandises sont vraiment sacrément bonnes, alors pensez à faire au moins un petit achat.

Uros | © noragomez82 / pixabay

Rester sur les îles

Bien que relativement rare, il est possible de dormir sur une des îles pendant la nuit en tant qu'invité d'une famille locale. Mais attention, les installations sont extrêmement basiques avec un accès limité à l'électricité et à l'eau courante. Cela dit, passer la nuit sur une île artificielle flottante est une expérience que vous ne pourrez probablement pas oublier de sitôt.

Uros Island boy | © Niccie King / Flickr

Plus loin

Si le temps le permet, il vaut la peine de réserver une visite de deux jours qui s'arrête aux îles Uros avant de visiter les plus grandes îles naturelles d'Amanataní et de Taquile. Ces deux îles sont habitées par les autochtones Aymara qui ont leurs propres coutumes et traditions, sans parler de nombreux sites antiques et de paysages à couper le souffle.

Sentier de l'île de Taquile | © Tydence Davis / Flickr