Une Introduction À La Littérature Américaine En 10 Livres
Moby-Dick
est une méditation indispensable sur l'identité américaine dont l'étrangeté et la beauté ne cessent d'inspirer. En surface, il raconte l'histoire d'un marin nommé Ismaël et de son temps sur le Pequod, dont le capitaine Achab cherche à se venger d'une baleine dont la blancheur invoque le mystère de Dieu. Alors qu'il a fallu des années pour trouver son auditoire et établir Herman Melville comme le plus éminent des écrivains américains, ses thèmes de la lutte de l'homme contre les forces insaisissables de la nature et la structure fascinante dans laquelle tout va de l'histoire nautique à du récit - ont fait de Moby-Dick l'un des livres les plus uniques et les plus enrichissants de l'histoire Moby-Dick | © Penguin Classics Wise Blood par Flannery O'Connor
Un roman méridional excentrique et inquiétant,
Wise Blood
raconte l'histoire de Hazel Motes née au Tennessee et sa quête d'une «Sainte Église du Christ» Sans le Christ. "Dans le processus, il rencontre un zookeeper maniaque nommé Enoch Emery, un prédicateur aveugle et sa fille envoûtante et toutes sortes de con-hommes et de faux prophètes. Le catholique O'Connor a expliqué la surabondance de grotesques du Sud en disant que seulement dans le Sud les gens pouvaient encore en reconnaître un, et l'absurdité de Wise Blood déguisait une grâce transdénominationnelle. Wise Blood | Fair Use / WikiMedia Commons Invisible Man de Ralph Ellison
Le narrateur de
Invisible Man
a été rendu invisible par sa race, mais le roman d'Ellison est bien plus qu'un récit de l'expérience du racisme; c'est une odyssée dans l'identité afro-américaine, se déplaçant entre le Sud à Harlem pour un portrait corsé de la communauté noire, l'héritage de l'esclavage, la politique radicale et l'aliénation Dostoïevskienne. Inspirant des générations d'artistes, de réformateurs et de lecteurs du monde entier, Ellison termine son livre par une adresse directe dans laquelle son Invisible Man demande: "Qui sait par là, sur les basses fréquences, je parle pour vous?" Invisible Man | © Random House / WikiMedia Commons Le son et la fureur par William Faulkner
Un tour de force étonnant et expérimental,
Le son et la fureur
raconte le déclin de la famille Compson du Mississippi via quatre narrateurs: Benjy, handicapé intellectuellement, son frère Quentin torturé, Jason, rancunier, et un compte à la troisième personne centré sur Dilsey, l'un des domestiques de la famille. Au centre du roman est son héroïne absente Caddie Compson, dont le destin façonne la vie de ses frères pour toujours. Ce roman inoubliable, généralement considéré comme le chef-d'œuvre de Faulkner, ne laisse aucun lecteur inchangé The Sound and the Fury | Le bruit blanc de Don DeLillo Le bruit blanc
n'est pas l'œuvre la plus longue ou la plus complexe de DeLillo, mais c'est celle dans laquelle sa vision de l'Amérique du XXe siècle est le plus clairement articulée. L'histoire suit une année dans la vie de la famille Gladny banlieue: Jack Gladny est un professeur d'études Hitler dans un petit collège et père de quatre enfants de cinq mariages qui découvre que sa femme Babette a flirté avec un médicament appelé Dylar, qui traite la peur de la mort. La famille est évacuée de chez elle en raison d'un «événement toxique aéroporté», conduisant à d'autres pièces qui explorent l'étrangeté américaine au cœur d'une apparente normalité.
Bruit blanc | Le méridien de sang par Cormac McCarthy
L'occidental est une forme authentiquement américaine et Blood Meridian
est son plus grand triomphe même s'il conteste et critique les suppositions de l'expansionnisme viril occidental. Un travail de violence effrayante rendu en prose mystiquement belle, nous suivons un personnage non nommé appelé "l'enfant" alors qu'il rejoint une expédition de chasse au cuir chevelu au-delà du fleuve Colorado et se heurte au juge Holden, l'un des personnages les plus terrifiants et inconvenants de la littérature . Sous-titrée
La rougeur du soir en Occident
, le roman est une sorte de Moby-Dick enclavé et est une réplique sans compromis au mythe aseptisé de la grandeur américaine. Blood Meridian | © Random House / WikiMedia Commons Gravity's Rainbow par Thomas Pynchon Comme aucun livre avant ou après, Gravity's Rainbow
est une histoire digressive et subversive de la Seconde Guerre mondiale mettant en vedette une foule massive d'Américains capricieux, notamment Lt Tyrone Slothrop, qui découvre qu'une vague récente de tirs de roquettes V-2 correspond inexplicablement à ses conquêtes sexuelles. Mélangeant la haute et la basse culture, le reclus Pynchon s'est inspiré des bandes dessinées et des manuels techniques pour construire cette comédie labyrinthique qui est l'un des meilleurs romans des 100 dernières années et sans doute le plus insensé.
Gravity's Rainbow | © Viking Press / WikiMedia Commons
Les aventures d'Augie March par Saul Bellow Une aventure picaresque qui rappelle Don Quichotte
et anticipe
Sur la route
, Les Aventures d'Augie March est l'histoire de son héro titulaire, qui grandit dans l'ère de la Dépression-Chicago et part pour le Mexique avec Thea et son aigle familier, pour se lancer dans une série d'occupations et d'affaires qui l'amènent cross-country et plus en difficulté. Irréprochable et frappée d'envie de voyager, Augie March est peut-être l'incontournable américaine Everyman and Bellow, son histoire de roue libre et sa prose à couper le souffle font du roman l'une des œuvres majeures de la narration historique. Adventures of Augie March | © Viking Press / WikiMedia Commons Toni Morrison L'un des romans les plus vendus et les plus acclamés de l'histoire américaine, Beloved
suit Sethe, une esclave fuguée qui fuit sa plantation de Sweet Home dans le Kentucky. Ohio avec sa fille, jurant de la sauver de l'esclavage à tout prix; les conséquences hantent Sethe et sa famille à travers les générations, faisant d'elle une histoire de fantômes, mais dans laquelle le spectre inquiétant de l'esclavage poursuit la communauté afro-américaine, imprimant partout aux lecteurs les thèmes de l'identité fragmentée de Morrison. > Bien-aimé | Fairway / WikiMedia Commons
East of Eden de John Steinbeck
Steinbeck considérait que le suivi de The Grapes of Wrath en 1952 était le point culminant du travail de sa vie et que les lecteurs étaient d'accord. rumination basée sur des thèmes bibliques l'un des livres les plus célèbres dans le canon. L'histoire de deux familles qui luttent pour la réussite dans la luxuriante vallée de Salinas, à l'est d'Eden , est centrée sur Cyrus Trask, un vétéran de la guerre civile qui s'installe dans la vallée et entreprend une série de projets impraticables. La version cinématographique, mettant en vedette James Dean, adapte le dernier tiers du roman, traitant du fils de Cyrus Cal et de sa recherche de sa mère supposée décédée.
East of Eden | Fair Use / WikiMédia Commons
