9 Choses Que Vous Devez Savoir Sur Les Premières Nations Du Canada
Un des trois groupes autochtones au Canada
Au Canada, le terme peuples autochtones désigne les Premières nations, les Inuits et les Métis, qui a été déterminé à la Loi constitutionnelle de 1983. Chacun de ces groupes étaient les premiers habitants du pays et ils ont tous des histoires très différentes. Les Premières Nations sont au Canada depuis au moins 12 000 ans, mais cela pourrait durer beaucoup plus longtemps.
Premières nations Chehalis au début du XXe siècle | © Inconnu / WikiCommons
Terminologie
Le terme «Premières nations», que Sol Sanderson a inventé, n'a été utilisé que dans les années 1980. Bien qu'ils aient déjà été désignés sous le nom d'Indiens, certains Canadiens ont trouvé ce terme insultant. Aujourd'hui, l'utilisation du terme «Indien» est rare au Canada
Communautés
Il y a actuellement 634 communautés des Premières Nations enregistrées au Canada, dont plus de la moitié en Colombie-Britannique et en Ontario. Dans ces communautés, plus de 50 langues distinctes et différentes sont parlées. Historiquement, chaque communauté était autogouvernée et avait sa culture et ses coutumes
Journée nationale des Autochtones
En 1996, le 21 juin a été officiellement déclarée Journée nationale des Autochtones, célébrant l'histoire et les contributions continues de tous les peuples autochtones du Canada. La journée est importante puisque de nombreux groupes autochtones ont déjà utilisé le solstice d'été pour célébrer leur patrimoine. Aujourd'hui, cette journée fait partie des festivités annuelles de Célébration Canada à travers le pays, qui culmineront avec la fête du Canada le 1er juillet.
Célébrations de la Journée nationale des Autochtones en Colombie-Britannique | © Université de la vallée du Fraser / Flickr
Population
En 2011, plus de 1,3 million de personnes ont déclaré appartenir au patrimoine des Premières Nations. Cela représente près de 4% de la population canadienne, soit un peu plus de 35 millions la même année.
Système de pensionnats indiens canadiens
Au 19e siècle, le système des pensionnats indiens canadiens a été créé pour forcer l'assimilation des Premières nations dans la culture européenne-canadienne. Les écoles, créées en vertu de la Loi sur les Indiens, séparaient les enfants des familles et étaient dirigées par des églises de différentes confessions.
Certaines personnes qualifiaient les écoles de «génocide culturel», mais elles ne fermèrent pas avant les années 1960. En 2008, le gouvernement canadien a officiellement présenté ses excuses aux survivants des pensionnats et à leurs familles
Une église missionnaire dans la réserve de la nation Tsuut'ina en Alberta | © Darryl Darwent / Flickr
Religion et croyances
L'un des enseignements les plus communs des Premières Nations est que les gens doivent vivre en harmonie avec le monde naturel et que toutes leurs valeurs et traditions sont des dons du Créateur. Il est toujours important que les aînés chantent des histoires et des légendes, qui sont ensuite transmises de génération en génération. Le respect des Premières Nations pour le monde naturel est représenté par des chants, des danses et des cérémonies.
Réserves
En vertu de la Loi sur les Indiens, une réserve est une parcelle de terre réservée aux Premières Nations. Aujourd'hui, environ 40% des membres des Premières nations vivent dans les réserves, et l'isolement de certaines réserves a malheureusement contribué au taux de chômage élevé des Premières nations. Les stations-service dans les réserves sont un moyen pour les collectivités de subvenir à leurs besoins et à l'économie. Bien que les Premières Nations possèdent certaines des stations, elles louent aussi des terres à des compagnies gazières.
Performance culturelle des Premières Nations | © fuseboxradio / Flickr
Commerce de la fourrure
Dans les années 1500, les Européens sont retournés en Amérique du Nord pour s'installer. Ils échangeaient harmonieusement avec les Premières Nations, échangeant des marchandises européennes comme des armes à feu contre de la fourrure. Les Premières Nations se sont adaptées à ce nouveau commerce et aux routes commerciales intérieures établies. De 1670 à 1870, la Compagnie de la Baie d'Hudson était un négociant en fourrures en chef. La société a transformé l'économie indigène alors que la demande des Européens pour la fourrure n'a fait qu'augmenter. La Compagnie de la Baie d'Hudson est maintenant une centrale de vente au détail au Canada.
Les Premières Nations utilisaient déjà de la peau d'animal tannée pour leurs propres vêtements, y compris des mocassins, des jambières et des tuniques. La fourrure de caribou était particulièrement utile en hiver, car c'est un excellent isolant.
