L'Histoire Du Palais De Buckingham

Auteur: Melinda Marsh | Dernière Mise À Jour: Janvier 2024

De l'humilité des racines du jardin, à travers de nombreux projets de reconstruction et une guerre mondiale, à l'un des monuments les plus célèbres du monde, l'histoire de Buckingham Palace est aussi polyvalent que son utilisation est aujourd'hui. Donc, la prochaine fois que vous esquivez les bâtons de selfie pour visiter la résidence de la reine, gardez l'histoire à l'esprit.

Avant le palais

Le site sur lequel se trouve maintenant Buckingham Palace était à l'origine un jardin de mûriers planté par le roi James Je (1603-25) pour élever des vers à soie. Cependant, il a choisi le mauvais type de mûrier et la production de soie n'a jamais décollé en Grande-Bretagne. Une maison a été construite sur le site au moment où Charles Ier a accordé le jardin à Lord Aston en 1628, qui est finalement tombé entre les mains du politicien conservateur John Sheffield, duc de Buckingham. Ne trouvant pas la maison à son goût, le duc reconstruisit la maison et créa Buckingham House à sa place; la partie principale de la maison a coûté la somme princière de 7 000 £ à construire. À cette époque, le site était considéré comme un emplacement potentiel pour le British Museum, mais il a été refusé en raison du coût du site (£ 30,000) et de la «situation gênante».

Buckingham House en 1703 | © Royal Collection / Wikimedia Commons

Les Géorgiens créent le palais de Buckingham (1762 - 1837)

En 1761, George III fait l'acquisition de Buckingham House, qui servira de résidence familiale à lui-même et à sa nouvelle épouse Charlotte. Le centre cérémoniel de la cour est resté à St James's Palace, de sorte que la maison était un endroit pratique pour vivre. Il était connu comme la Maison de la Reine, et 14 des 15 enfants de George et Charlotte y sont nés. C'est dans la bibliothèque de la Maison de la Reine que le Dr Samuel Johnson a eu sa célèbre rencontre avec George III. En 1762, George IV et son architecte John Nash commencèrent à transformer le palais en un palais résidentiel et cérémonial de grande envergure, en utilisant les recettes de la terre acquise lors de la démolition de Carlton House. Une suite de chambres a été ajoutée au bloc principal du côté jardin de la maison, et les ailes latérales ont été démolies et remplacées par des structures plus grandes pour former un U-forme. Le quatrième côté de la cour était fermé par des balustrades, avec le monument Marble Arch nouvellement créé au centre.

Nash a retenu le noyau de la maison pour essayer d'économiser de l'argent, ce qui dictait le plan, la hauteur du plafond du rez-de-chaussée et Il était extravagant avec l'argent public qui avait été alloué au projet: la facture finale était de 700 000 £, alors que l'estimation initiale avait été d'environ 250 000 £. George IV n'a jamais vécu pour voir son palais achevé et, lorsque William IV est arrivé sur le trône, il a embauché Edward Blore à la place de Nash. Blore continua les améliorations, mais le nouveau roi ne manifesta aucun intérêt à quitter sa maison à Clarence House. Il l'a même offert en remplacement des Chambres du Parlement lorsqu'elles ont été détruites par un incendie en 1834.

Le Palais de la Reine en 1810 | © Thomas Rowlandson et Augustus Charles Pugin / Wikimedia Commons

Maison de la Reine Victoria (1837 - 1901)

La reine Victoria fut la première souveraine à appeler Buckingham Palace sa résidence officielle - elle déménagea trois semaines après son accession en 1837. Cependant, le nouveau palais de la reine était loin d'être parfait; peu de toilettes étaient ventilées, les cloches ne sonnaient pas et plusieurs des mille fenêtres ne s'ouvraient pas. Les lacunes du palais en tant que maison familiale se réalisèrent lorsque Victoria épousa le prince Albert en 1840. Il n'y avait pas de nurserie et pas assez de place pour les visiteurs. Edward Blore reçut alors le mandat de déplacer l'arche de marbre et de construire une aile est autour de la cour. au rez-de-chaussée et les pépinières au second. L'œuvre a été financée en partie par la vente du Pavillon Brighton et a été achevée en 1847. C'est durant cette période que le prince Albert a suggéré qu'un balcon central soit ajouté à l'avant du palais, et les travaux ont été dûment complétés dans le cadre de la rénovation.

Entre 1853 et 1855, de nouvelles galeries, une salle à manger et une salle de bal ont été ajoutées au coin sud-ouest par l'élève de Nash, James Pennethorne. L'œuvre était évidemment à l'avantage de la reine - en 1843, elle écrivait qu'elle était heureuse au palais. En 1851, Victoria a été le premier monarque à faire une apparition enregistrée sur le balcon à l'avant du palais, lors des célébrations pour l'ouverture de la Grande Exposition. Quelques années plus tard, elle a regardé ses troupes partir pour la guerre de Crimée du même endroit. Cependant, l'époque des Victoriens à Buckingham Palace fut de courte durée: Victoria se retira au château de Windsor après la mort d'Albert en 1861, pour vivre ses 40 dernières années en tant que veuve.

Le quatrième côté du palais (photo dans les années 1950) ) a été construit pendant le règne de la reine Victoria | © Leonard Bentley / Flickr

Années édouardiennes (1901 - 1910)

Edward VII, né et mort au palais de Buckingham, a redécoré l'intérieur et a enlevé plusieurs des objets indésirables que sa mère avait accumulés ici pendant son règne. Beaucoup des améliorations d'Edward peuvent encore être vus dans les salles d'état aujourd'hui. Il aimait le palais, et il s'est avéré être le théâtre de plusieurs des plus grands moments de sa vie: en plus d'être né et de mourir là-bas, il a également été opéré, dans une pièce donnant sur le jardin, en 1902. La pièce a été transformée en salle d'opération improvisée pour le nouveau roi qui souffrait de péritonite et était proche de la mort. Heureusement, l'opération a été couronnée de succès et Edward a été couronné en août de la même année.

Le XXe siècle a donné un nouveau look à l'extérieur de Buckingham Palace | © Tobias Michaelsen / Flickr

Le XXe siècle, un lifting et deux guerres mondiales (1910-1 )

Au moment où George V monta sur le trône, la pollution avait ravagé la façade en pierre française du palais de Buckingham. dans la pierre de Portland pour lui donner le profil que nous connaissons aujourd'hui. Le parvis actuel, où le changement de garde a lieu, a été créé dans le cadre d'un plan de commémoration de la reine Victoria en 1911. Les portes et les grilles, les derniers ajouts au palais avant l'éclatement de la Seconde Guerre mondiale. Comme de nombreux bâtiments à Londres, Buckingham Palace n'a pas survécu à la guerre intacte; il a reçu neuf coups de bombe directs, y compris pendant le séjour du roi George VI et de la reine Elizabeth, et la chapelle du palais a été détruite en 1940. Il a certainement attiré l'attention du public sur le fait qu'il n'y avait aucun endroit sûr: la reine Elizabeth aurait a déclaré à l'époque: «Je suis content que nous ayons été bombardés. Cela me donne l'impression que je peux regarder l'East End en face. C'est le roi George VI qui introduisit la coutume du défilé de la RAF à la fin de Trooping the Colour, lorsque la famille royale apparut sur le balcon.

Palais de Buckingham Aujourd'hui

Aujourd'hui, le palais de Buckingham joue un rôle aussi important dans la vie britannique qu'il l'a toujours été. HM La Reine l'appelle sa résidence officielle à Londres, et avec 775 chambres sur 77 000 mètres carrés, 800 membres du personnel, plus de 1 000 fenêtres, et plus de 350 horloges et montres, c'est tout un tampon. Le duc d'Édimbourg, le duc d'York, le comte et la comtesse de Wessex, la princesse royale et la princesse Alexandra ont également des bureaux privés et des appartements dans le palais. Vous pouvez payer pour visiter; Cependant, vous ne verrez que l'intérieur des appartements d'État dans la gamme ouest, sauf si vous avez la chance d'être invité à l'un des banquets, des réceptions et des garden-parties organisées tout au long de l'année. Vous pouvez dire si la reine est à la maison par le drapeau volant du mât: si le Royal Standard vole, cela signifie que la reine est en résidence, et à tout autre moment, le drapeau de l'Union volera à la place. Et, si vous êtes invité, vous n'avez pas à vous soucier de quoi porter, puisqu'il n'y a pas de code vestimentaire officiel. Le défilé de la RAF à la fin de Trooping la couleur était l'idée de George VI | © Panhard / Wikimedia Commons Par Charlotte Gunnell