La Beat Generation À San Francisco
City Lights Bookstore | © Helder Ribeiro / Flickr
Les Beats étaient d'abord amis, puis ensemble devinrent un mouvement. Le groupe de base - Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Neal Cassady, Gregory Corso, Herbert Huncke et William S. Burroughs - s'est réuni à l'Université de Columbia à New York au milieu des années 1940. Après s'être déplacé vers l'ouest à San Francisco, le groupe a ajouté les principaux membres Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti (l'un des fondateurs de la librairie City Lights), Michael McClure, Philip Whalen et Lew Welch. Depuis lors, la culture Beat a été associée à la ville de San Francisco
Les éléments centraux de la culture Beat incluent le rejet des valeurs narratives standard, la quête spirituelle, l'exploration des religions occidentales et orientales, l'expérimentation de drogues psychédéliques, le rejet du matérialisme , représentations explicites de la vie humaine, et liberté sexuelle et exploration. En raison de leurs valeurs et de leur culture, les membres de la Beat Generation ont acquis une réputation de nouveaux hédonistes bohémiens qui ont célébré la non-conformité et la créativité spontanée.
Allen Ginsberg Howl (1956), William S. Burroughs Naked Lunch (1959), et On the Road (1957) de Jack Kerouac sont quelques-uns des exemples les plus connus de la littérature Beat. Après la publication de Howl et de Naked Lunch - deux ouvrages controversés - sont venus des procès d'obscénité largement médiatisés sur la question de savoir en quoi consistait réellement l'obscénité dans la littérature; ces essais ont finalement permis de libéraliser l'édition aux États-Unis.
Lawrence Ferlinghetti | © Christopher Michel / Flickr
De la Beat Generation, un groupe parodique connu sous le nom de beatniks. Inventé par Herb Caen du San Francisco Chronicle le 2 avril 1958, le terme 'beatnik' combinait le nom du satellite russe Sputnik et la Beat Generation, suggérant que les beatniks étaient loin de la société dominante et peut-être des communistes. Indépendamment de la vérité de ces déclarations, le nom est resté et est devenu un label populaire pour le nouveau stéréotype du Beat: un homme avec une barbiche et un béret, récitant de la poésie et jouant les bongos.
Le premier exemple du stéréotype beatnik dans Vesuvio's, un bar de North Beach, qui a engagé l'artiste Wally Hedrick pour s'asseoir à la fenêtre du bar et peindre, vêtu de barbe, de col roulé et de sandales. En 1958, les touristes visitant San Francisco pourraient prendre des excursions en bus pour voir le beatnik North Beach. En 1959, Fred McDarrah a lancé un service "Rent-a-Beatnik" à New York, a diffusé des publicités dans The Village Voice , et a envoyé ses amis sur des appels pour lire de la poésie. Bien que beaucoup de Beats originaux aient embrassé les beatniks, ou du moins les aient amusés (comme en témoigne la bande dessinée d'Allen Ginsberg Pogo ), d'autres les considéraient comme inauthentiques et utilisaient la culture Beat comme excuse pour être insensée. sauvage.
Sur la route par Jack Kerouac | © CHRISTOPHER DOMBRES / Flickr
La librairie City Lights a été un développement important issu du mouvement Beat. Maintenant un point de repère de San Francisco, la librairie indépendante et l'éditeur se spécialisent dans la littérature mondiale, les arts et la politique progressiste et a été la première librairie du pays à ne vendre que des livres de poche. Fondé en 1953 par Lawrence Ferlinghetti et Peter D. Martin, l'héritage de la politique anti-autoritaire et de la pensée insurrectionnelle de Beats continue d'être une forte influence à City Lights et est le plus évident dans la sélection des titres. En 1955, Ferlinghetti a lancé City Lights Publishers avec la désormais célèbre série Pocket Poets, qui a maintenant publié une série de titres. Aujourd'hui, City Lights a plus de deux cents titres en version imprimée. City Lights est engagé dans des idées novatrices et progressistes, résistant aux forces du conservatisme et de la censure, qui était l'un des principes culturels du mouvement Beats.
Personne ne sait si nous avons été des catalyseurs ou si nous avons inventé quelque chose, ou si nous ne sommes que de la mousse. Nous étions tous les trois, je suppose. "
- Allen Ginsberg
