Une Brève Histoire De L'Ancienne Ville Romaine Volubilis, Maroc

Visible depuis la ville sainte de Moulay Idriss Zerhoune et depuis les points les plus élevés de la vallée, Volubilis est l'une des ruines romaines les mieux conservées du Maroc, située entre les villes impériales de Fès et de Meknès, dans une plaine fertile entourée de champs de blé. Établie avant l'ère chrétienne, à l'époque où la région faisait partie de la Maurétanie, Volubilis était considérée comme le centre administratif du royaume de Mauritanie et l'une des villes les plus reculées de l'Empire romain, située dans l'extrême sud-ouest. > Alors que la ville continuait à bien se développer jusqu'aux deuxième et troisième siècles après JC, lorsque la majorité des bâtiments encore visibles furent construits, on pense que la ville fortifiée de 42 hectares abritait autrefois 20 000 habitants. Avec la richesse générée par la production locale d'olives, de nombreuses grandes demeures, complétées par de superbes mosaïques, ont été construites (et toujours visibles et intactes à ce jour malgré l'ouverture aux éléments) comme les hammams publics, les arcs de triomphe et les bâtiments parlementaires.

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Mais tout au long du règne romain, la ville n'était pas sans tension politique. En 40 après JC, les habitants ont commencé à se révolter; Cependant, l'octroi de la citoyenneté romaine et le statut d'exemption d'impôt pendant dix ans ont calmé la situation. Mais lorsque les Amazighs commencèrent à faire pression sur l'Empire romain, les Romains se retirèrent en 285, bien que les populations syriennes, juives, berbères et grecques continuèrent à parler la langue locale du latin.

Ruines antiques à Volubilis, Maroc / © Maurizio De Mattei (en haut), © Cortyn (en bas à gauche), © Eterovic (en bas à droite), Shutterstock

Au VIIIe siècle, lorsque l'Islam est arrivé dans la région, les églises ont été détruites. ville jusqu'au 11ème siècle. Tandis que Volubilis resta habitée et conserva son statut de capitale pendant des siècles après l'effondrement de l'Empire romain, la ville perdit son statut de centre administratif lorsque Fez fut établie et les habitants furent relogés dans le village montagneux de Moulay Idriss.

Au 18ème siècle, le tremblement de terre de Lisbonne a frappé la région, causant la destruction des bâtiments. Dès les années 1830, bien avant l'ère du protectorat français, l'armée française commença des fouilles. En 1997, le site archéologique de Volubilis a été inscrit sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.