Le Sens Derrière Les Tatouages ​​Faciaux Pour L'Indigène Taïwanais Atayal

Pendant de nombreuses générations, les Atayal, le deuxième groupe autochtone de Taiwan, étaient les chasseurs de têtes les plus redoutés de l'île. Heureusement, la tribu ne participe plus à la pratique. Cependant, une tradition qu'ils tentent de relancer est l'art du tatouage facial. Malheureusement, très peu de jeunes générations sont désireux de perpétuer la tradition, même si c'est un rite de passage important.

Le tatouage facial est l'une des coutumes les plus importantes de la tribu Atayal, et on dit qu'il 1400 ans. Contrairement à d'autres cultures où les tatouages ​​faciaux ont des connotations négatives, les peuples autochtones de Taiwan tels que les Saisiyat, Seediq et Truku les considèrent comme un moyen de différencier les ethnies et comme un indicateur de la place dans la tribu.

Atayal femme qui fume une pipe | © Courtoisie de Rainbow Art / Li-Ho Taiwan

Autrefois, cette coutume était un moment incroyablement important dans la vie d'un membre de la tribu. Les garçons gagneraient leurs tatouages ​​en prouvant leur valeur à la tribu dans la chasse et même la chasse aux têtes. Pour être acceptés en tant qu'homme, ils doivent être tatoués entre cinq et quinze ans.

Pour les femmes, les tâches étaient un peu différentes mais pas si inattendues. Le tissage était et est toujours une compétence essentielle pour les nombreuses tribus de Taiwan et pour gagner ses tatouages, une jeune femme doit prouver ses compétences au métier à tisser. Cette compétence était jugée si importante qu'une femme sans tatouages ​​faciaux n'était pas autorisée à se marier.

Le processus était naturellement assez douloureux car les méthodes d'encrage traditionnelles étaient utilisées sans traitement médical. Certaines des générations plus âgées l'ont décrit comme une expérience qui était pire que la mort elle-même. Cependant, la douleur faisait en réalité partie du rituel car elle indiquait qu'un homme ou une femme était assez fort pour endurer tout ce qui viendrait à leur rencontre.

Atayal femme avec des tatouages ​​faciaux | © Talaksan / wikipedia

Les dessins eux-mêmes sont plutôt intéressants car, en y regardant de plus près, il est évident que les tatouages ​​féminins sont bien plus complexes que ceux des hommes. Ces dessins et tours pourraient prendre jusqu'à 10 heures à compléter, et ceux qui avaient plus de devoirs et de responsabilités dans la tribu auraient les tatouages ​​les plus complexes, indiquant leur place dans la hiérarchie sociale. On croyait aussi que si une femme mourait en train de se faire tatouer, alors elle devait avoir été mignonne.

Il existe plusieurs théories et légendes sur la façon dont la coutume a commencé mais peut-être la plus populaire est l'histoire du temps quand beaucoup de jeunes filles Atayal sont mortes inexplicablement. Cela causa de grandes inquiétudes au sein de la tribu, mais une jeune fille rêva qu'un esprit ou un dieu lui parlait en expliquant que si elle se tatouait le visage, elle ne mourrait pas. La tribu a décidé de suivre son conseil, et peu de temps après, les morts inhabituelles ont cessé.

Atayal femme | © Courtoisie de Rainbow Art / Li-Ho Taiwan

Quelles que soient les vraies origines de cette coutume, il est évident que dans le monde moderne d'aujourd'hui, la jeune génération estime qu'elle doit tourner le dos à cette ancienne tradition pour travailler et vivre heureusement à Taiwan. Cependant, les membres de l'ancienne génération s'efforcent de faire revivre cette coutume et ont peu de succès. Aujourd'hui, il ya très peu d'hommes et de femmes de la tribu avec ces tatouages ​​faciaux complexes, et comme la tribu diminue en nombre et s'adapte à l'âge moderne, il est possible que la coutume mourra avec la prochaine génération.