Le Bus Chiva: Des Andes Colombiennes À New York
Les bus Chiva ont été introduits pour la première fois dans le département colombien d'Antioquia au début du XXe siècle. Le mot "chiva" signifie "chèvre" en espagnol, une référence à leur incroyable capacité à affronter les routes de montagne colombiennes les plus difficiles. C'est aussi l'ancien argot colombien pour les «nouvelles» - cela fait référence à leur rôle initial en tant que moyen de transmettre des messages entre des villages et des villes autrefois isolés. Ils sont également connus sous le nom de bus escalera , en raison des échelles ( escaleras ) attachées à l'arrière du bus, permettant aux personnes et aux marchandises d'atteindre le sommet pour le transport. > Un Chiva colombien traditionnel transportant du bois de chauffage | © inyucho / Flickr
Avant la création des premiers Chivas, les paysans d'Antioquia comptaient entièrement sur des charrettes tirées par des chevaux pour transporter des marchandises - comme le café et le plantain - et eux-mêmes autour des routes de montagne périlleuses de Colombie. En 1908, un ingénieur colombien du nom de Luciano Restrepo et un mécanicien colombien du nom de Roberto Tisnes importèrent un châssis d'autobus des États-Unis et commencèrent à travailler sur ce qui devint le tout premier Chiva.
Ils construisirent un corps sur le toit. châssis à Medellin, et ce bus de fortune a d'abord conduit entre la capitale d'Antioquia et à proximité de El Poblado. Ces modèles originaux étaient loin des bus Chiva rugueux et prêtes qui labourent les routes sinueuses sur les montagnes de nos jours: ils arboraient des toits en toile et des intérieurs simples de quatre bancs. Les concepteurs ont rapidement ajouté une galerie de toit, permettant aux paysans de mieux transporter leurs marchandises. Les Chivas modernes sont construits sur des châssis de bus, avec des corps modifiés en bois ou en métal, et les passagers sont assis sur de longs bancs en bois. Ils sont traditionnellement peints dans des couleurs vives, et portent souvent le nom de la ville d'où ils viennent.
Chivas sont encore des sites communs dans les régions où les conditions routières difficiles en font le moyen de transport idéal | © Luis Pérez / Flickr
Ce qui surprend beaucoup de gens à propos des bus Chiva, c'est qu'ils restent la principale forme de transport rural pour de nombreux Colombiens dans les départements andins comme Antioquia, Cauca et Tolima. Leur rusticité et leur capacité à transporter simultanément de grandes quantités de marchandises et de personnes signifient qu'elles n'ont jamais été améliorées dans certaines parties de la Colombie qui manquent encore de routes de qualité et qui se soutiennent en produisant du café, des pommes de terre ou du plantain. Beaucoup de touristes sont plus susceptibles de rencontrer un Chiva comme un petit modèle en céramique dans une boutique de cadeaux d'aéroport ou un étal de marché de Carthagène - ces souvenirs, habituellement peints aux couleurs du drapeau colombien, rappellent l'endroit spécial que la Chiva porte en Colombie. Cependant, les Chivas ont acquis une vie propre au-delà des routes montagneuses des Andes colombiennes: ils sont devenus populaires dans les villes colombiennes en tant que bus de parti convertis dans les années 1960, et cette tradition urbaine a maintenant transcendé ses racines colombiennes. et prise dans le monde entier, en particulier à New York, où un certain nombre de voyages en bus du parti Chiva fonctionnent maintenant.
En 1986, Carmen Hernandez a acheté un vieux bus scolaire dans le Bronx et l'a converti en son premier bus Chiva. Elle est née en Colombie et, après avoir déménagé à New York, a réalisé que c'était une partie de la culture colombienne qu'elle était incapable de trouver dans sa nouvelle maison. En commençant une entreprise Chiva avec son mari et son fils, Hernandez a commencé avec son ancien autobus scolaire converti, et maintenant possède un autre autobus, et emploie au moins 10 personnes.
Il y a maintenant plusieurs compagnies populaires de Chiva à New York, offrant toutes l'expérience de fête de Chiva par excellence à une foule croissante d'expatriés colombiens et équatoriens - pour 40 $ à 150 $ l'heure, les passagers ont droit à des concerts, s'arrête dans les restaurants et boîtes de nuit colombiens. Le point culminant de l'industrie de New York Chiva était sans doute lorsque les actrices Cameron Diaz, Drew Barrymore et Lucy Liu sont arrivées à la première de
Charlie's Angels
dans l'un des Chivas de Carmen Hernandez. Ça ne marche pas t obtenir beaucoup plus colombien qu'un Chiva entièrement chargé de marchandises et de passagers | © pmoroni / Flickr Le bus colombien Chiva a parcouru un long chemin depuis ses humbles débuts en tant que moyen de transport rural improvisé à Antioquia. Cependant, les véhicules emblématiques ont réussi à combler le fossé entre la Colombie rurale et urbaine, et ont même été adoptés au-delà de leurs origines nationales. Donc, alors que vous pouvez sauter sur une fête rebondissante Chiva dans le Queens, danser toute la nuit avec des amis, il est également possible de payer quelques dollars pour s'asseoir sur un banc de bois lisse pour rebondir sur les routes de campagne La Colombie dans un bus aux couleurs vives qui représente le cœur d'une nation.
