Graham Greene: Les 10 Titres Incontournables Les Plus Sous-Estimés
Une couverture de livre Burnt-Out Case (1963) (à gauche); Timbre-poste de 6 francs avec art indigène du Congo belge (droite) | © Jeremy Crawshaw au nom de Penguin Random House Books; Ablank / Wikicommons
Affaire épuisée (1960)
Contre l'autre roman de Greene, plus célèbre, sur le continent africain, The Heart of the Matter (1948), Un cas d'épuisement est un examen émouvant de la foi dans ses différentes étapes de décomposition et de régénération. Nommé d'après la phrase utilisée pour décrire les lépreux qui ont traversé toutes les étapes de la mutilation au cours de la maladie, c'est aussi une référence évidente à l'apathie et au vide du personnage principal. Querry, le protagoniste, est épuisé et «brûlé», fatigué par une vie de tromperie, d'hypocrisie et de zèle déplacé et a perdu à la fois sa foi dans le catholicisme et dans l'humanité. Sa vie tranquille, aidant dans une colonie lépreuse, sert à le réhabiliter quelque peu, jusqu'à ce qu'une série d'événements malheureux mène à la tragédie. Rempli d'une désillusion cynique et d'un espoir ardent, Burnt-Out Case est un roman pour tous ceux qui veulent explorer l'apathie et le désespoir sous leur forme la plus pure.
Le capitaine insiste auprès de Victor Baxter son père à travers un jeu de backgammon | © byrev 2010 / Pixabay
Le Capitaine et l'Ennemi (1988)
Le dernier roman à paraître de son vivant, Le Capitaine et l'Ennemi , manque un peu de finesse et de complot habituel caractérise un roman de Greene. Il est cependant rempli d'une intensité émotionnelle qui éclipse entièrement ses lacunes. Partant de la prémisse inhabituelle d'un garçon volé à l'école, et adopté par un homme, seulement connu sous le nom de «capitaine», le roman suit la vie de Victor Baxter, l'enfant volé, et ses interactions avec le capitaine énigmatique et son Liza, comme le capitaine ment, bluffe, et triche son chemin à travers la vie. Le Capitaine est non seulement un portrait réaliste et troublant des mensonges et de la tromperie sous toutes ses formes laides, mais aussi une description convaincante de l'amour le plus pur, le plus altruiste et le plus profond qui ait jamais été cristallisé en mots: l'amour entre Liza, cassé et endommagé, et son capitaine farouchement protecteur.
Un croquis des huit dévots haïtiens de Vooodoo reconnus coupables en 1864 dans l'affaire de Bizoton. Le thème du vaudou et son utilisation sous le régime de Papa Doc est discuté dans The Comedians | © Wikicommons
Les Comédiens (1966)
Une autre offrande de Greene dans un lieu exotique, Les Comédiens utilise l'instabilité politique d'Haïti sous l'emprise dictatoriale de François 'Papa Doc' Duvalier et de Tonton Macoute, sa police secrète. L'histoire raconte l'histoire de trois expatriés - Brown, Smith et Jones - qui vivent et interagissent avec l'atmosphère politique haïtienne. Ils sont les «comédiens» du titre, et, comme le suggèrent leurs noms génériques, il y a un certain manque de caractère fade inhérent à leur caractérisation. Avec les personnages viennent, bien sûr, une foule de complications, à la fois politiques et personnelles, y compris l'insurrection, l'adultère et la trahison. Grâce à ces différents événements, Greene fournit au lecteur une vision de la claustrophobie presque cauchemardesque du régime répressif haïtien dans les années 1950 et 1960, utilisant habilement une grande variété d'intrigues afin de maintenir une atmosphère de tension et de peur.
Les enfants se préparant à l'évacuation de l'Espagne, pendant la guerre civile espagnole, certains donnant le salut républicain. La photo est donnée à Wikipedia Commons par la succession d'Olga Brocca Smith et est dédiée à toutes les victimes innocentes de la guerre; La couverture du livre de l'agent confidentiel (1963) (à droite) | © Locospotter / WikiCommons; Jeremy Crawshaw au nom de Penguin Random House Books
L'agent confidentiel (1939)
Un autre hommage à l'intérêt de Greene pour l'espionnage international, L'agent confidentiel a été cité par un critique contemporain tour-de-force », quoique Greene lui-même fût si mécontent de son travail qu'il voulut le publier sous un pseudonyme. L'intrigue trace les tentatives de «D» d'obtenir un contrat de charbon avec un homme d'affaires britannique, une entreprise qui, si elle réussit, aidera considérablement la cause loyaliste chancelante à laquelle D est attaché. Bien que les détails du pays natal de D et la nature exacte de l'instabilité politique restent délibérément vagues, les allusions du livre d'une république populiste révolutionnaire de gauche mêlée à une faction amère et à des guerres de classe rappellent la guerre civile espagnole ( 1936 - 1939). Ambitieux dans sa portée et magnifique dans sa livraison, The Confidential Agent peut certainement rivaliser avec ses homologues plus célèbres, tels que The Power and the Glory ( 1940) et The Quiet American (1955).
Dr Fischer de Genève ou The Bomb Party | © John Shepherd au nom de Penguin Random House Books
Docteur Fischer de Genève ou The Bomb Party (1980)
Une puissante étude de la cupidité excessive, son intrigue est aussi explosive que son nom l'indique. Raconté par Jones, un traducteur travaillant en Suisse, le roman raconte les interactions de Jones avec son beau-père, l'infâme Docteur Fischer, dont les dîners légendaires servent d'expériences psychologiques en quelque sorte afin d'évaluer la mesure dans laquelle les riches seraient aller dans le but d'obtenir plus de richesses. Le dénouement déconcertant de l'histoire est le dîner final du Dr. Fischer, dans lequel il offre à ses invités une loterie contenant des chèques valant deux millions de dollars ou une bombe en direct. Il leur fournit ainsi un choix - la mort ou d'innombrables richesses - et observe les retombées avec un détachement calme alors que les participants se débattent avec le dilemme. Cité comme un exemple d'un problème de recherche statistique, le docteur Fischer se glisse dans son analyse des faiblesses de l'esprit humain et son désir de plus.
Chutes d'Iguacu du côté argentin - le cadre du consul honoraire | © Charlesjsharp / WikiCommons
Le consul honoraire (1973)
Cité par l'auteur lui-même comme l'un de ses favoris, Le consul honoraire est à la fois tragique et farouche. Situé dans le Littoral argentin, son protagoniste et narrateur est le Dr Eduardo Plarr, toujours détaché et contenu, dont les prétentions au détachement et au contrôle sont très minées par son obsession sauvage pour la femme de son ami, qu'il a d'abord rencontré comme prostituée; cet ami, un alcoolique apitoyé et désespéré, est le consul honoraire du titre. À parts égales tragiques, comme lorsque Plarr se rappelle vicieusement qu'il a «acheté» les affections de Clara avec une paire de lunettes de soleil pas cher, et comique, comme lorsque son romancier Saavedra cire lyrique sur le principe latino-américain de Silent Machismo, Le consul honoraire est à la fois un thriller divertissant et un roman qui explore la nuance de l'émotion humaine en temps de crise et de désespoir.
Le marché aux poissons de Hastings. Les petits villages de pêcheurs étaient idéaux pour la contrebande à partir du 13ème siècle jusqu'à nos jours. | © Beach Musée des Arts Nelson-Atkins / WikiCommons
L'homme intérieur (1929)
Le premier livre à être publié dans l'œuvre de Greene, et plus tard appelé trop sentimental et romantique par l'auteur lui-même, The Man Within est, malgré les critiques de l'auteur, une exploration brutale de la lâcheté. L'histoire est centrée sur Francis Andrews, le fils d'un contrebandier célèbre qui est de plus en plus en colère et irrité par la comparaison constante faite entre lui et son père légendaire; Andrews, par peur de son père, est également entré dans la contrebande. Motivé à parts égales par une haine corrosive pour son père défunt, une peur paralysante de la loi, et un dédain toujours présent pour ses collègues, il commet le crime ultime en trahissant son équipement de contrebande à la police. Passant le reste du roman à fuir physiquement et émotionnellement cette décision fatale, The Man Within est un premier album fascinant qui explore la nature humaine à sa base.
Don Quijote et Sancho Panza, dessinés par Honoré Daumier (à gauche); Couverture du livre de Monsignor Quixote (à droite) | © Le projet Yorck / WikiCommons; Chris Drumm au nom de Penguin Random House Books
Monsignor Quixote (1982)
À la fois comique et stimulant, Monsignor Quixote est une célébration merveilleusement exubérante du classique espagnol, Cervantes Don Quichotte . Traçant les événements d'un quasi-pèlerinage pris par un prêtre espagnol, l'éponyme Monseigneur Quichotte, et son «Sancho», un ex-maire communiste de leur petite ville, l'histoire est un «re-raconter» moderne du voyage qui leurs homologues fictifs ont pris dans le classique de l'âge d'or. Un roman chaud et vibrant qui se moque doucement de lui-même et qui réfléchit calmement dans son interprétation de l'Espagne post-Franco, les plus petits épisodes qui composent le voyage de Quixote, comme essayer de faire de la Trinité trois bouteilles de vin à moitié vidées. Les problèmes d'acheter les bonnes chaussettes violettes qui conviennent au statut élevé de Quixote en tant que Monseigneur, et de regarder accidentellement un film pornographique au cinéma, rendent ce roman vraiment merveilleux, à l'intérieur comme à l'extérieur.
Décimation dans les châtiments militaires romains du Castor | © Metropolitan Museum of Art / WikiCommons
Le dixième homme (1985)
Inspiré par la punition romaine de la décimation, qui consiste à exécuter un homme sur dix pour punir la désertion, Le dixième homme , comme The Man Within , explore ce moment crucial du nerf manqué et les conséquences désastreuses qui s'ensuivent. Chavel, un avocat réussi capturé par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, devient ce dixième homme après un décret de prison à cet effet. Dans un accès de panique, Chavel offre tous ses biens matériels en échange de sa vie, littéralement achetant son moyen de mourir, et permettant à un autre prisonnier de prendre sa place. Incapable de vivre avec lui-même ou avec la condamnation de ses compagnons de captivité, le reste du roman montre ses interactions avec le monde extérieur après son acte de lâcheté monumental. A force d'observer, cela obligera le lecteur à réfléchir à ce que le courage signifie, à la fois personnellement et dans le monde entier.
Film encore du Troisième Homme | © T. Heuzé / 20th Century Fox
Le Troisième Homme (1954)
A l'origine écrit comme texte source et scénario pour le classique de 1949 The Third Man , acclamé par la critique et le commerce - avec Orson Welles et Joseph Cotten - la nouvelle n'a jamais été destinée par l'auteur à être lue par le grand public bien qu'elle ait été publiée plus tard avec l'histoire courte 'The Fallen Idol'. Situé dans la Vienne d'après-guerre, où, comme Berlin, le pays a été divisé en quatre zones qui correspondent à peu près aux quatre puissances alliées, l'intrigue suit les épreuves et les tribulations de l'écrivain révolutionnaire Rollo Martins. Après avoir assisté aux funérailles de son ami et idole, Harry Lime, Martins est déterminé à disculper et à venger Lime quand il découvre les circonstances suspectes entourant sa mort. En dépit de la réticence de l'auteur à le publier, The Third Man est un thriller captivant et envoûtant qui ne manquera pas de suivre le lecteur longtemps après que la dernière page aura été tournée.
