Découvrez L'Artiste Montmartre Du 19Ème Siècle, Suzanne Valadon
Suzanne Valadon en 1885 | (c) Jean Fabris, gracieuseté du Musée de Montmartre
Que Montmartre a accueilli certains des artistes, écrivains et musiciens les plus dynamiques et éminents de la fin du 19ème siècle et du début du 20ème siècle n'est pas un secret, comme les hordes de touristes continuer à se presser à la Place du Tertre chaque jour peut attester. Pourtant, les femmes artistes qui ont fait partie de cette collection de génies créatifs sont beaucoup moins connues. Ce n'est que grâce à l'attention accordée récemment aux femmes dans l'histoire de l'art que les femmes peintres de l'époque ont été éclaircies, comme Berthe Morisot, Mary Cassatt et Suzanne Valadon. Pourtant, contrairement aux milieux aisés de Morisot et Cassatt, Valadon est passé d'une histoire familiale appauvrie et difficile à devenir, grâce à une puissante combinaison de détermination et de passion artistique éternel, l'un des individus les plus dynamiques jamais prospérer dans l'environnement fertile de la village sur la butte .
Née Marie-Clémentine dans un petit village près de Limoges, Valadon s'installe très jeune à Montmartre avec sa mère Madeleine, qui espérait faire l'humiliation de la mort de son mari en prison et fille née hors mariage. Ils sont arrivés juste après l'éphémère Commune de Paris de 1871, une rébellion contre la prise de pouvoir prussienne, dans laquelle la communauté de Montmartre - et de ses femmes en particulier - a joué un rôle central. L'esprit révolutionnaire persistant et le rôle prédominant des femmes dans la Commune sont devenus partie intégrante de l'identité de Montmartre, contribuant ainsi à créer une place propice pour une jeune fille dynamique et talentueuse.
La gueule de bois de Toulouse Lautrec avec Suzanne Valadon | © Sandik / Wikicommons
Valadon a commencé à dessiner obsessionnellement dès son plus jeune âge, préférant dessiner le monde autour d'elle à l'école du couvent de la rue Caulaincourt, quittant finalement l'école pour chercher du travail. Elle a trouvé un emploi de trapéziste dans l'un des cirques nouvellement populaires, puis a travaillé comme modèle vivant - une façon émergente pour les jeunes femmes de gagner leur vie - pour le peintre Pierre Puvis de Chavannes. Elle s'est rapidement retrouvée modèle principal pour Pierre-Auguste Renoir, posant pour beaucoup de ses tableaux célèbres tels que Danse dans la ville (1883), qui se trouve actuellement au Musée d'Orsay. Une beauté jeune et saisissante avec un appétit vorace pour la vie, elle a également eu un certain nombre d'amants pendant cette période qui a probablement inclus les deux artistes pour lesquels elle a travaillé, et elle a donné naissance à un fils à l'âge de 18 ans. le père ne serait jamais définitivement résolu, mais le petit Maurice prit le nom d'un artiste espagnol, Miguel Utrillo, qui accepta de revendiquer le garçon comme son fils.
Suzanne Valadon Autoportrait, 1883 @ WikipediaCommons
Après la naissance de son fils, Valadon continue à modeler mais reste concentrée sur ses propres dessins, car même si elle aime se voir dans les représentations féminines idéalisées de Renoir et de Puvis de Chavannes, elle est déterminée à développer sa propre vision artistique. Ses premiers dessins se concentraient sur la figure féminine nue, avec une ligne forte et une qualité viscérale - ses propres expériences en tant que mannequin sont palpables dans ses représentations. Elle savait que l'accès à une académie des arts était hors de portée pour une jeune femme de son milieu, alors elle a fait de Montmartre son école d'art. Elle saisit toutes les occasions qui s'offraient à elle, tirant parti de l'énergie et de la créativité de son temps tout en défiant les conventions de son sexe. Elle étudia assidûment les techniques de Puvis de Chavannes et de Renoir, même si celle-ci restait dédaigneuse de ses aspirations artistiques. Ce n'est que lorsqu'un jeune artiste nommé Henri de Toulouse-Lautrec s'installe dans son immeuble de la rue Tourlaque que ses talents seront remarqués. Il voyait en elle non seulement un jeune modèle séduisant mais aussi un artiste talentueux à part entière, et suggérait le nom de Suzanne après l'histoire biblique de Susanna et de ses aînés. L'artiste Suzanne Valadon est née.
Casting du Net | © Ji-Elle / Wikicommons
Forte des encouragements de Toulouse-Lautrec, elle surmonta ses peurs et apporta ses dessins au maître aîné du quartier, Edgar Degas. Reconnaissant son talent, Degas devint rapidement son défenseur et la première personne à acheter ses dessins, en les montrant aux côtés d'artistes de renom. Grâce à l'appui de Degas, elle devint la première femme à exposer à la Société nationale des Beaux-Arts en 1894. Enfin, Valadon, accepté comme pair, prospéra dans le riche environnement artistique qui abondait dans des cafés, des bars et des cabarets autour de Montmartre - des lieux emblématiques comme le Moulin de la Galette, le Chat Noir et le Lapin Agile.
Après une brève mais intense histoire d'amour avec Erik Satie, elle décide d'épouser le courtier Paul Mousis, espérant trouver une certaine stabilité pour son fils et un environnement paisible dans lequel peindre. Cependant, Valadon a trouvé que sa productivité manquait sans l'énergie de la butte et le nouveau cadre n'a pas fait grand-chose pour contrôler l'alcoolisme de son fils, bien qu'elle l'ait encouragé à canaliser ses énergies dans la peinture. Elle est finalement retournée à Montmartre et, à l'âge de 44 ans, elle a rencontré André Utter, 23 ans, l'ami de son fils. Malgré la différence d'âge, les deux sont tombés profondément amoureux et naturellement, Mousis a divorcé d'elle. Grâce à son jeune amant, elle a eu accès à la nouvelle génération d'artistes comme Pablo Picasso, Georges Braque, Raoul Dufy et Gino Severini.
Atelier Valadon | © Stephanie Carwin
Ainsi a commencé la période la plus productive de sa carrière. Son bonheur et sa confiance grandissaient, et elle travaillait avec une palette plus large de couleurs fauves et de plus grandes toiles comme Adam et Eve , la première peinture d'une femme d'un homme nu et d'une femme ensemble - c'était un portrait d'elle-même et d'Utter, devenue tour à tour sa muse. Le travail de Valadon a été défendu par la célèbre marchande d'art Berthe Weill et exposé au Salon des Indépendants et au Salon d'Automne , même si les critiques ont parfois eu du mal à voir. au-delà de son genre et de sa vie personnelle non conventionnelle. Pourtant, elle persistait, ne s'éloignant jamais de ses figures féminines directes, parfois même peu flatteuses, qui bouleversaient la position voyeuriste habituelle du regard masculin. Au lieu de cela, elle a transmis une sympathie envers les modèles qu'elle a peints; ils étaient les sujets de leur propre réalité, pas simplement des objets d'admiration pour l'observateur. C'était le reflet de la façon dont elle avait choisi de vivre sa vie. Vue extérieure du Valadon Studio, Musée de Montmartre | © Stephanie Carwin
Elle connut un succès financier considérable avec son fils, signant en 1923 avec la galerie Bernheim-Jeune un contrat qui leur rapporta suffisamment d'argent pour financer l'achat d'un château près de Lyon, cimentant ainsi sa montée improbable une existence précocement difficile dans les rues de Montmartre à un artiste à succès au cours de sa vie. Malgré les hauts et les bas de sa vie personnelle, elle resta activement dévouée à son art jusqu'à ses derniers jours. Comme elle le racontait peu de temps avant sa mort: «Mon travail ... est terminé et la seule satisfaction que j'en retire est que je ne me suis jamais rendu. Je n'ai jamais trahi quoi que ce soit en quoi je croyais. "
L'atelier de la rue Cortot où elle a vécu et travaillé fait aujourd'hui partie du musée de Montmartre et a été récemment restauré et rouvert au public. Situé dans une rue calme derrière le Sacré Coeur, le site permet d'entrevoir l'ancien espace de travail de cette femme déterminée, partie intégrante de la vie extraordinaire de Montmartre.
Musée de Montmartre, 12-14 rue Cortot, Paris, France +33 1 49 25 89 39
