Une Brève Histoire Du Canal De Corinthe
Le canal de Corinthe est une importante voie de navigation qui permettait autrefois aux navires d'entrer dans la mer Egée. Creusé dans l'isthme au niveau de la mer, le canal mesure 6,4 kilomètres de long et seulement 25 mètres de large. Impossible pour les navires modernes de passer à travers, le canal a maintenant perdu toute importance économique importante qu'il avait autrefois.
Le canal, bien que exécuté à la fin du 19ème siècle, a été un rêve de 2000 ans. Avant sa construction, les navires de la mer Egée qui voulaient traverser l'Adriatique ou jeter l'ancre à Corinthe, une riche ville maritime, devaient contourner le Péloponnèse, ce qui prolongerait leur voyage de 185 milles marins supplémentaires.
Le Canal de Corinthe | © PixaBay
On pense que Periander, le tyran de Corinthe (602 av. J.-C.), fut le premier à concevoir l'idée de creuser le canal de Corinthe. Comme le projet était trop compliqué compte tenu des capacités techniques limitées de l'époque, Periander construisit le diolkós , une route en pierre qui permettait le transfert des bateaux sur des plates-formes à roues.
Plus tard, le roi macédonien Dimitrios Poliorkitis ( Vers 300 av. J.-C.) tenta de creuser le canal, mais son équipe d'ingénieurs l'avertit que si une connexion entre les mers était établie, l'Adriatique inonderait la mer Égée. Cette même croyance a également arrêté le dictateur Jules César et les empereurs Hadrien et Caligula. Ce n'est qu'en 67 de notre ère que l'empereur Néron a tenté de construire le canal avec un groupe de 6 000 esclaves. Mais il fut assassiné avant la finalisation des projets.
Beaucoup plus tard, dans les années 1830, Kapodistrias, nouveau gouverneur de la Grèce après la chute de l'Empire ottoman, fut le premier à reconsidérer l'idée du canal. Cependant, pour un coût estimé à 40 millions de francs français, le projet était trop coûteux pour l'Etat nouvellement créé. Ce n'est qu'en 1869 que le Parlement autorisa le gouvernement à autoriser une compagnie privée, dirigée par le général autrichien Etienne Tyrr, à construire le canal de Corinthe. Les travaux ont commencé en 1882, mais le budget de l'entreprise autrichienne était insuffisant. Le projet fut donc suspendu, redémarrant en 1890 par une société grecque au capital de cinq millions de francs. Cette fois, le travail était terminé et le canal était utilisé pour la première fois le 28 octobre 1893.
Canal de Corinthe | © Sharon Mollerus / Flickr
Parce que le canal est assez étroit, il nécessite des fermetures régulières pour permettre les réparations. Et tandis que les navires modernes ne peuvent pas l'utiliser, les touristes peuvent; plusieurs compagnies proposent une croisière à travers le canal avec un départ du port du Pirée. Et pour les aventuriers, le pont reliant la péninsule au continent est idéal pour le saut à l'élastique.
