Une Brève Histoire De Castillo De San Marcos, Floride
Le Castillo
Le Castillo de San Marcos, niché sur les rives de la baie de Saint-Augustin à Matanzas, est une forteresse unique de style bastion qui sert de poste militaire depuis 1672. Construit à partir d'un et la pierre semi-rare composée des coquillages de coquillages morts (appelés coquina ), le Castillo se présente aujourd'hui comme la seule structure militaire du 17ème siècle dans la nation; C'est aussi la plus ancienne forteresse de maçonnerie américaine. Bien qu'il ait été occupé par diverses cultures, en particulier les Espagnols, les Britanniques et les États-Unis, le Castillo n'a jamais été conquis dans toutes les années de son fonctionnement. Beaucoup croient que ses murs de pierre mous et poreux ont contribué à cette forteresse de longue durée. Contrairement à d'autres pierres, coquina a une nature compressible, absorbant les explosions des canons à projectiles plutôt que de les dévier; par conséquent, les munitions se coincent dans les murs du fort plutôt que d'exploser en morceaux. L'autre caractéristique importante est sa conception en forme d'étoile; modelé d'après le «système de bastion», un design militaire italien du XVe siècle, le Castillo a été construit pour résister aux nouvelles technologies de la nouvelle guerre mondiale.
Castillo de San Marcos | Public Domain / Wikicommons
Les débuts du Castillo
Lors de l'établissement de Saint-Augustin au milieu du XVIe siècle, son fondateur, Pedro Menendez de Aviles, d'Espagne, a décidé que la ville et son port avaient besoin de protection. Débutant la construction en 1672, les ouvriers ont récupéré la pierre coquina pour les murs de l'île Anastasia, située juste de l'autre côté de la baie; La pierre a été ramenée à Saint-Augustin où les maçons envoyés de La Havane ont travaillé pour construire les blocs et mélanger le mortier fabriqué à partir des coquilles d'huîtres cuites au four. Block by block, le fort a grimpé de 26 pieds de haut, pour finalement être achevé après 23 ans de construction en 1695. Il a depuis subi une série d'améliorations et de rénovations à travers les différents pays qui l'ont occupé, y compris l'élévation des murs 33 mètres de haut ainsi que des murs supplémentaires entourant la ville.
Panorama du fort Castillo de San Marcos à St. Augustine, Floride | © Jonathan Zander / Wikicommons
Une histoire de six drapeaux
Les Espagnols ont gardé saint Augustin pendant un certain temps. Ce n'est qu'en 1763 que les Britanniques ont gagné le territoire de la Floride dans un commerce avec l'Espagne, et ils ont été forcés de le renoncer; le nom du fort a été changé pour la première fois à Fort St. Marks. Les Espagnols regagnèrent Saint-Augustin en 1784, ramenant le fort à son nom d'origine; Cependant, en 1821, l'Espagne a été contraint de donner la Floride aux États-Unis, sur laquelle il a été changé en Fort Marion. À Fort Marion, d'anciens entrepôts ont été convertis en cellules de prison, et de nombreux Amérindiens y ont été retenus prisonniers - pendant la guerre hispano-américaine en 1898, le fort a détenu plus de 200 prisonniers. En 1860, la Floride a rejoint d'autres États du Sud pour former les États confédérés d'Amérique, entrant dans la guerre civile; cependant, le fort fut confié aux Confédérés en 1861. Le 11 mars 1862, le fort revint aux mains de l'Union après qu'une canonnière eut pris la ville - les forces de l'ordre avaient évacué la zone, et les autorités locales ont cédé la ville sans combat.
À la fin du 19ème siècle, le fort a été discontinué comme base militaire et a été appelé un monument national en 1900; Cependant, ce n'est qu'en 1942 que le nom original du Castillo a été restauré. Au cours de ses 205 ans d'existence, Castillo de San Marcos a déployé six drapeaux différents.
Captain Pratt avec des captifs amérindiens à Fort Marion | Domaine Public / Wikicommons
