L'Art De La Folie: "Laz Pozas" D'Edward James

James s'est jeté avec une passion, une obsession d'embarquement, dans le monde naturel de Laz Pozas, planifiant férocement et plantant il a d'abord envisagé comme son paradis terrestre. Il a commencé le projet en plantant des milliers d'orchidées, de broméliacées, de flore exotique, d'orchidées cattleya dans des tons de pourpre et d'orchidées Oncidium d'Hawaï (avec son parfum vanillé distinct dont les Aztèques ont d'abord utilisé comme aromatisant pour le chocolat). est devenu un lieu de contrastes bizarres, isolé du monde moderne. Dans ce royaume nouvellement créé, et l'Amérique du Sud environnante, James a collaboré avec le cercle surréaliste et les artistes qui ont émigré au Mexique loin du fascisme en Europe. Il était particulièrement proche de Leonora Carrington (il fut le premier à acheter ses peintures, et était un grand partisan de son travail), le peintre catalan Remedios Varo, le poète français Benjamin Péret, Gunther Gerzso et Luis Bunuel pour n'en nommer que quelques-uns. James a également discuté d'idées avec des artistes en Californie, comme le sculpteur Oliver Andrews (alors époux de Betty Harford), avec les discussions qui ont conduit à la sculpture de quatre pieds de haut que James a faite et installée à Laz Pozaz. D'abord commencé avec seulement deux huttes simples étant construites, comme c'était la faune et la plantation sur lesquelles James s'est concentré. Leonora Carrington restait régulièrement sur le site et remerciait James en peignant des peintures murales sur les petits bâtiments de grandes bêtes de couleur ocre et de queues de curling, ressemblant à la sculpture surréaliste hongroise Jose Hornas

El Minotauro

. Laz Pozas est devenu un refuge pour les animaux, y compris les singes en danger et les chéris chassés par les villageois locaux. Un plan a ensuite été élaboré pour inclure des créatures exotiques venues de loin pour peupler le paradis semi-tropical de James, en entreprenant des excursions à travers le Mexique et au-delà vers l'Amérique centrale et du Sud. Ces créatures comprenaient des serpents, des aras, des flamants roses et des singes. Edward avait souvent fait comprendre qu'il trouvait les animaux meilleurs que les humains. Dans une lettre de 1966, il écrivait:

«En fait, je suis tout à fait content ... Je m'éloigne autant que possible des vieilles associations, parce que presque tout me rappelle quelque chose qui m'a piqué un moment ou l'autre. C'est pourquoi je suis plus heureux au ranch, où je ne me rappelle pas les frustrations, les échecs et les escroqueries.

En 1962, un incendie de forêt frappe Laz Pozaza, détruisant environ 18 000 orchidées du jour au lendemain. Ce fut un coup dévastateur pour James, mais c'est ce qui l'a finalement poussé à construire les structures bizarres que l'on voit aujourd'hui. Il a décidé de faire quelque chose qui ne pouvait pas être tué par un temps capricieux, en construisant dans le béton pour recréer des choses qui ressemblaient à des arbres, des plantes et des fleurs. Il a également installé des cages élaborées et imaginatives pour les animaux sauvages. Chaque bâtiment a inspiré plus d'idées fantastiques; certains semblent être influencés par le travail des artistes surréalistes qu'il voit fréquemment à Mexico. Les plus proches collaborateurs d'Edward James dans la création de Laz Pozaz étaient Plutarco Gastelum et Don Jose Aguilar. James a également employé une énorme force de travailleurs locaux d'origine Otomi et Huasteca, offrant des salaires généreux et faisant effectivement de son projet somptueux une mine d'or pour la communauté locale. Jose Aguilar Hernandez était un maître menuisier très réputé dans la région de Huasteca et on lui a montré des croquis initiaux du carnet de croquis de James pour sa maison, dans lequel il avait dessiné les débuts d'une structure de trois étages avec des étages curvilignes et des escaliers la jungle ci-dessous. Il n'avait pas de murs, mais des colonnes internes colossales avec des chapiteaux qui se levaient pour former des arcs minces, et dans un demi-cercle autour de la structure, il devait y avoir une gracieuse série de minces colonnes de trois pieds de haut ressemblant à une gerbe de bambou. Les ouvriers ont fabriqué ces structures en béton coloré, Aguilar fabriquant les moules en bois. James se promenait autour de Laz Pozas remplissant d'innombrables carnets de croquis de dessins qu'Aguilar et les maîtres constructeurs mentionnaient dans la construction. Edward James parlait de vouloir construire un lieu de rêves et de fantasmes, un contraste énorme avec son ancienne vie en Grande-Bretagne. était plein d'angoisse et de trahison. Cette obsession de construire ce monde à Las Pozas était un prolongement naturel de sa longue vie de création d'environnements surréalistes et de logique illogique. Dans le cadre extraordinaire de Xilitla, James a infusé son imagination avec la beauté sombre et l'exubérance de la forêt tropicale semi-tropicale, créant une œuvre qui imite et interagit avec la nature.

Images Courtesy: 1: Eden Trenor / Flickr, 2 : Christian von Wissel / Wiki Commons, 3:

Luis Servin / Wiki Commons