Une Brève Histoire De La Chine: Xia Dynastie

La dynastie Xia était il y a si longtemps, personne est sûr que cela a vraiment existé ou non. Fondée par le légendaire Yu le Grand, la dynastie n'a laissé aucune trace écrite. Les preuves archéologiques de la dynastie font également défaut, bien que de nombreux chercheurs affirment que la culture Erlitou, pour laquelle de nombreux sites ont été fouillés, est la preuve du Xia. Qu'il existe ou non, le Xia fait partie intégrante de l'histoire de la Chine.

En bref

Dates: c. 2070 av. J.-C. 1600 BC

Capital:

Yangcheng

Zhengxun

Personnes notables: Yu le Grand

Carte proposée de la dynastie Xia | © Lamassu Design / Wikimedia Commons

Le mythe

D'abord posé dans les annales de la dynastie Zhou près de mille ans plus tard, le Xia est considéré par certains comme la plus ancienne dynastie chinoise. Les mentions du Xia ont proliféré au cours des âges suivants, le grand historien Sima Qian fournissant même une liste de rois Xia successifs. Cependant, contrairement à la dynastie Shang, qui suivit, il n'y a aucune mention du Xia sur les os de l'oracle, les plus anciens documents écrits de Chine.

Certains pensent que le Xia fut fabriqué par la dynastie Zhou pour justifier le déplacement des Zhou. le Shang. Ce qui signifie que si les Shang avaient déjà déplacé une dynastie antérieure, il y avait un précédent pour les actions de Zhou. Ceux qui avancent cette théorie soutiennent que le Xia est trop antithétique à l'Shang pour être quelque chose de plus qu'un fleuret. Les Shang, par exemple, sont associés au feu et à l'est, tandis que le Xia est associé à l'eau et à l'ouest.

Poterie de la dynastie Xia au Musée de Luoyang | © Gary Lee Todd / Wikimedia Commons

D'autres, cependant, jurent qu'il y a une preuve archéologique de la dynastie Xia. En 1959, un ancien palais a été trouvé à Erlitou, Henan, commençant la découverte d'une culture qui a laissé beaucoup de retard. Cette société de l'âge du bronze, nommée en l'honneur du site de la première découverte, a produit de nombreux artefacts qui ressemblent à des artefacts chinois créés des centaines d'années plus tard. Basé sur la datation au radiocarbone des artefacts, Erlitou aurait été un contemporain de la dynastie Xia. Géographiquement aussi, le Xia aurait pu être l'Erlitou, mais les archives de l'emplacement du Xia, bien sûr, ont été écrites trop longtemps après l'existence supposée de la dynastie pour être considérées comme des preuves concluantes.

Est-il impossible de savoir le Xia alors?

Peut-être. Mais, les histoires racontées sur la première dynastie chinoise sont fascinantes, qu'elles soient vraies ou non.

La légende commence avec un homme surnommé Yu le Grand. Pendant des années, les tribus autour du Fleuve Jaune avaient été ravagées par une grande inondation. Beaucoup avaient essayé d'arrêter l'inondation, mais les eaux étaient trop fortes. Yu a été nommé par un empereur local pour terminer le travail raté du père de Yu, Gun. Pendant 13 ans, Yu a travaillé, et avec l'aide de ses compagnons de tribu, Yu a réussi. Ce qui a finalement fonctionné, selon la légende, c'est la construction de canaux par Yu au large du fleuve Jaune pour diriger l'inondation vers la mer. En conséquence, la production agricole a explosé et la tribu Xia est devenue la plus puissante du pays. Yu a écrasé des tribus rivales et s'est établi comme l'empereur non seulement d'une tribu, mais d'une dynastie.

Temple de Yu le Grand à Shaoxing, Zhejiang | © Gisling / Wikimedia Commons

Seize empereurs suivirent Yu, jusqu'à ce que le dernier dirigeant, Jie, soit renversé par les Shang pour corruption. Ainsi a commencé le concept chinois du Mandat du Ciel, qui a continué à être utilisé au cours de chaque dynastie successive pour légitimer les dirigeants. Selon cette doctrine politique et spirituelle, un empereur a été ordonné par le ciel. Il pouvait régner tant qu'il restait dans la faveur du Ciel, mais s'il faisait quelque chose pour perdre la faveur, alors il pouvait être renversé à juste titre. Fait intéressant, le plus grand signe qu'un empereur avait perdu la faveur du Ciel était un désastre naturel, comme une inondation ou une famine.

Donc, que la dynastie Xia soit autre chose qu'une histoire n'a pas d'importance. Pour le meilleur ou pour le pire, c'est l'histoire d'origine du peuple chinois.