Un Bref Aperçu De L'Histoire De Knossos, Vieille De 9 000 Ans
Il y a beaucoup de mythes entourant la ville antique, dont un sur le roi Minos, qui a embauché un architecte athénien du nom de Daedalus (Dedalos) pour concevoir son palais. Daedalus se lança dans la tâche et la construisit si intelligemment qu'il fut impossible à quiconque au palais de retrouver son chemin sans guide.
Corridor de Knossos | © Andrew Skudder / Flickr
D'autres histoires affirment que le labyrinthe a été construit pour contenir le Minotaure, une créature mi-homme mi-taureau. Le roi Minos a ensuite emprisonné l'architecte et son fils pour les empêcher de révéler le plan à qui que ce soit. Mais Daedalus a construit des ensembles d'ailes pour qu'ils puissent s'échapper, ce qu'ils ont fait. Mais le jeune Ikaros, le fils de Daedalus, vola trop près du soleil, ce qui fit fondre ses ailes, provoquant sa disparition tragique.
L'autre mythe est que le Minotaure, qui vivait dans le labyrinthe, survécut à un régime de sacrifices humains. , que le roi Minos a demandé à Athènes. Tous les neuf ans, Athènes enverrait sept jeunes filles et garçons à sacrifier. C'est à cette époque que Thésée, fils du souverain égéen de l'Attique, se rendit en Crète et y tua le monstre, avec l'aide d'Ariane, fille du roi Minos.
Reconstruction de Knossos | © Robert Young / Flickr
Les preuves montrent que quelque temps entre 3300 et 2000 avant JC, Knossos était un village prospère, avec d'autres sites tels que Phaistos et Mallia. Les experts placent la période des «premiers palais» approximativement entre 2000 et 1700 av. Cependant, il reste peu de vestiges puisque les «nouveaux» palais de la période néopalatale (1700-1400 av. J.-C.) ont été construits au-dessus d'eux. C'était une époque où les villes étaient organisées autour des palais - une époque où les pouvoirs religieux, politiques et commerciaux étaient tous concentrés. Les palais étaient plus grands qu'avant, en utilisant une meilleure construction, les compétences architecturales et l'innovation. Avec l'utilisation de différents matériaux tels que le gypse, les nouveaux palais étaient plus beaux esthétiquement que les précédents et comportaient de magnifiques peintures murales encore visibles aujourd'hui.
A cette époque, Knossos était sans aucun doute le plus grand palais de l'île, couvrant une superficie de Environ deux hectares et comportant deux grandes ailes: l'aile ouest (stockage pour les grands pots contenant du pétrole, du vin et des céréales) et l'aile est (où se trouvaient les appartements royaux). La ville a été répartie tout autour du palais sur 75 hectares.
Fresques colorées de Knossos | © VIATOR IMPERI / Flickr
En 1450 av. J.-C., cependant, le palais subit des dégâts considérables. Les scientifiques ont spéculé que la cause principale de la destruction de Knossos était l'éruption volcanique terrible sur l'île voisine de Thera (maintenant Santorini), qui a eu lieu vers 1620 avant JC, mais il semble que Knossos a survécu malgré tout.
Entre 1450- 1370 av. J.-C., le palais entre dans l'ère dite «crétoise-mycénienne» marquée par l'influence de la civilisation mycénienne. Avec d'autres villes minoennes détruites, Knossos était en mesure d'exercer sa domination sur le reste de l'île; Cependant, le palais a été détruit vers 1370 av. Certains historiens ont suggéré que sa disparition a été causée soit par un incendie, un tremblement de terre ou une révolte contre les autorités mycéniennes. Tout ce qu'il y a de certain, c'est que le palais tomba graduellement en ruine et tomba dans l'oubli.
Copie d'une fresque à partir de minuscules fragments de l'original de Knossos | © Tim Schofield / Flickr
