Une Brève Histoire Des Grottes D'Elephanta À Mumbai, En Inde
Pensée pour avoir été construite entre le 5ème et 8ème siècle CE, les cinq grottes hindoues et deux bouddhistes connues sous le nom de grottes d'Elephanta ont survécu à travers des siècles d'habitation, d'invasion et de négligence. et attirer des milliers de touristes dans l'actuel Mumbai. L'île et ses grottes résidentes ont reçu le nom 'Elephanta' des envahisseurs portugais après la découverte d'une sculpture en pierre noire d'un éléphant sur l'île, maintenant hébergée à l'extérieur du musée Dr. Bhau Daji Lad à Mumbai.
Ashwin Kumar / Flickr | Ashwin Kumar / Flickr
Tandis que les créateurs des grottes restent inconnus en raison d'un manque de disques survivants, la légende locale attribue à diverses figures mythiques et non-humaines la création de ces temples. Les premiers enregistrements qui subsistent identifient l'île d'Elephanta comme Puri ou Purika, la capitale du royaume de Konkan Maurya au cours du 6ème siècle C.E. bien que leur rôle dans la construction des grottes reste débattu parmi les historiens.
Baishampayan Ghose / Flickr | Baishampayan Ghose / Flickr
La plupart de ces grottes sont en ruines, mais les quelques structures qui restent sont assez pour suggérer la grandeur de ce qui a dû être. La Grande Grotte est la plus intacte parmi ce qui reste. C'était un lieu de culte actif pour les résidents hindous de l'île bien jusqu'au 1500, quand les Portugais ont pris le contrôle de l'île. Les grottes ont subi beaucoup de dégâts sous les Portugais, avec ses sculptures en pierre même utilisées pour la pratique de la cible par les soldats. Quoi qu'il en soit, l'impressionnante sculpture Trimurthi de 6 mètres de haut, qui présente trois visages du Seigneur Shiva, a survécu et reste le point culminant des grottes. De nombreux aspects de la conception interne des grottes, y compris des sculptures et des sculptures murales, ressemblent au temple de Shiva dans les grottes d'Ellora. Une autre structure qui reste un peu intacte, en comparaison avec les autres grottes délabrées, est le Temple Sitabai, une grande salle de prière avec des murs ornés de sculptures riches et complexes situées près de la grande grotte.
Arian Zwegers / Flickr | Arian Zwegers / Flickr
