Guide Des Grottes De Batu, Kuala Lumpur

Dix-sept kilomètres de Kuala Lumpur est un monument qui semble avoir été construit par les dieux eux-mêmes - les grottes de Batu. À la fois une merveille naturelle et artificielle, ce monument sacré intègre à la fois les caractéristiques étonnantes des montagnes calcaires de la Malaisie et des sculptures religieuses de la foi hindoue. Rejoignez-nous dans une petite leçon d'histoire sur cette partie fantastique de l'un des sites les plus visités de Malaisie.

La tour calcaire creuse existe depuis 400 millions d'années, ses cavernes, rochers et crevasses se sont formés à l'époque préhistorique. Les premiers habitants connus de l'homo-sapien furent les Bersisi, ou la tribu indigène de Temuan.

Grottes de Batu, Malaisie | Dans les années 1860, alors que la Malaisie prospérait en tant que nation en voie de développement sous domination coloniale, les colons chinois immigrants venus travailler ici gagnaient leur vie en extrayant l'abondant guano des grottes pour fertiliser leurs fermes. Dans les années 1870, la grotte a attiré l'attention des autorités coloniales britanniques et même du naturaliste américain William Hornaday, célèbre pour être le premier directeur du parc zoologique de New York (mieux connu aujourd'hui sous le nom de zoo du Bronx); et son existence a été enregistrée dans des archives mondiales.

Un enfant nourrit les singes locaux dans les grottes de Batu, en Malaisie | Irene Navarro / © Culture Trip

En 1891, le site connut un boom de visiteurs, parmi lesquels le marchand indien et fondateur du temple K. Thamboosamy Pillai. Fasciné par la bouche de la grotte qui ressemblait fortement à un 'vel' - la tête d'une lance céleste - Pillai a défendu le mouvement de faire du monolithe un lieu de culte pour la divinité hindoue de la guerre qui portait cette lance céleste - Lord Murugan.

Sanctuaire de la grotte de Batu illustrant la victoire de Lord Murugan sur Soorapadam, Malaisie | Dans les années 1920, un ensemble de marches en bois menant du sol au «vel» a été construit pour aider le nombre croissant de fidèles à se frayer un chemin jusqu'à la grotte du temple de 400 pieds de haut. Avec plus de fidèles sont venus plus d'offres, et les marches en bois ont finalement été remplacées par les mesures concrètes d'aujourd'hui.

singe local grimpe les marches des grottes de Batu, en Malaisie | Irene Navarro / © Culture Trip

Depuis lors, les grottes de Batu, du nom de la rivière Batu qui traverse la région, a été l'un des principaux lieux de pèlerinage pour les hindous du monde entier; en particulier pendant la première moitié de l'année pour célébrer Thaipusam, un festival dans lequel les dévots transpercent leurs corps dans des actes de pénitence choquants. Une statue peinte en or de 140 pieds de haut du Seigneur Murugan a été érigée en 2006, un hommage ornant les pieds des marches divines.

Statue du Seigneur Murugan, Batu Caves, Malaisie | Irene Navarro / © Voyage culturel

C'est un endroit fascinant pour les visiteurs religieux et non-religieux. Si vous souhaitez explorer plus de labyrinthes naturels de la grotte, dirigez-vous vers la grotte sombre pour quelques tours de spéléologie amateur, ou essayez une escalade de rocher au fond de la montagne.

Batu Caves, 68100 Batu Caves, Selangor, Malaisie +60 1-300-88-5050

Singe local dans les grottes de Batu, Malaisie | Irene Navarro / © Voyage culturel