Qu'Est-Ce Que La Caldeira De Santorin?

Santorin, avec Mykonos, est probablement l'île grecque la plus célèbre. Ses maisons blanchies au soleil et aux bords lisses, ses églises à dôme bleu azur, ses rues étroites et ses vues magnifiques sur l'étendue de la mer Égée sont emblématiques de ce petit paradis. Mais peu de gens savent que l'île volcanique que nous connaissons était des siècles - voire des millénaires - en devenir. De plus, peu savent exactement où se trouve sa caldeira. Pour comprendre cela, un petit tour d'horizon de l'histoire de l'île est nécessaire.

Le groupe d'îles connu sous le nom de Santorini, ainsi nommé d'après la petite chapelle d'Agia Irini (ou Sainte Irène) par les Vénitiens, est situé au cœur du Mer Égée et comprend cinq îles distinctes: Santorin (alias Thira), l'île principale; Thirasia et Aspronisi à la périphérie; et les deux îles Kameni au centre.

La ville de Fira et le bord du cratère vu de la caldeira, Santorin, Grèce | © Norbert Nagel / WikiCommons

La baie en demi-lune de Santorin est le centre de la caldeira (dépression volcanique en forme de chaudron) qui s'est effondrée suite à une éruption volcanique pendant la civilisation minoenne, menant finalement à son déclin, tout comme Pompéi. . En effet, l'éruption était si massive qu'elle semble avoir causé des perturbations climatiques importantes; c'était probablement l'une des plus grandes éruptions volcaniques sur Terre. Le bord extérieur de l'ancien volcan a donné naissance à Thira, l'île principale. Les éruptions suivantes au cours des 16ème et 17ème siècles sont responsables de la création des îles Palea Kameni et Nea Kameni. En outre, des fouilles effectuées sur le site d'Akrotiri ont montré que l'île, à l'époque nommée Kallisti, était le berceau d'une civilisation avancée datant de 4000 avant JC.

Nea Kameni au milieu de la caldeira submergée de Santorin | © Kevin Poh / Flickr

Il est étonnant que les superbes villages blanchis à la chaux perchés au sommet des falaises rougeâtres de Santorin abritent des milliers de personnes, malgré le danger potentiel - et très réel -. En 1956, un tremblement de terre a frappé l'île, ce qui a provoqué l'effondrement de la chambre magmatique du volcan. La catastrophe a également détruit plus de 2 000 maisons. Mais la plus grande éruption connue est survenue il y a environ 3500 ans et a façonné la caldeira que nous connaissons aujourd'hui, considérée comme l'une des plus belles au monde et qui attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs qui admirent la splendeur du coucher de soleil. Oia.

Coucher de soleil sur la mer Égée | © Ethel Dilouambaka