L'Histoire De La Famille Royale Thaïlandaise
Création de la dynastie des Chakri
En 1782, le souverain de la Thaïlande moderne était Taksin, qui régnait depuis sa capitale Thonburi, situé sur la rive ouest de la rivière Chao Phraya. Suite aux troubles dans la ville, au cours desquels Taksin a été déposé, un chef militaire du nom de Phra Phutthayotfa Chulalok a pris le pouvoir. Plus tard connu sous le nom de Rama I, il prit le contrôle du Siam et déplaça immédiatement la capitale sur les rives orientales de la rivière Chao Phraya, une région qui deviendrait un jour Bangkok. Son ascension au pouvoir a établi la dynastie Chakri, qui règne encore aujourd'hui sur la Thaïlande. Sous cette dynastie naissante, le Siam devint de plus en plus puissant. Les attaques des Birmans ont été repoussées, tandis que l'influence sur les Etats voisins du Cambodge, du Laos et du Vietnam a augmenté.
La rivière Chao Phraya a été présente dans les capitales pré et post-Chakri | Thangaraj Kumaravel / Flickr
Pourtant, si Rama I était responsable du renforcement du royaume de Siam, c'était Rama II qui renforçait sa culture. Poète passionné, il a également employé les talents de Sunthorn Phu, l'exportation littéraire la plus célèbre de Thaïlande et un homme honoré par l'UNESCO comme un grand poète. Rama II a travaillé dur pour établir une culture thaïlandaise, traduire les prières bouddhistes en langue thaïlandaise et établir un certain nombre de fêtes saintes. Après son décès, son fils Nangklao - plus tard Rama III - devint roi. Sous sa direction, la Thaïlande s'est battue contre le Laos, le Vietnam et le Cambodge, renforçant encore leur emprise sur la région. Le mandat de Rama III a également marqué le premier contrat signé avec les puissances coloniales occidentales et, après leurs invasions dans les pays voisins, il était clair qu'il y avait de nouvelles menaces pour le royaume.
La lutte pour l'indépendance
King Mongkut | piras chantravekin / Flickr
En 1851, le roi Mongkut (Rama IV) a pris le trône, en remplacement de son frère décédé. Après son ascension, il y eut un déplacement délibéré vers les idéaux occidentaux qui marquèrent l'influence grandissante des Français et des Britanniques dans la région. De l'habillement de ceux dans le tribunal aux systèmes d'éducation, il était responsable de la modernisation augmentée de son royaume, menant à lui maintenant être connu en tant que «père de la science et de la technologie». D'autres traités ont été signés avec la Grande-Bretagne et, bien qu'ils aient pu être inégaux, l'important était que la Thaïlande conserve son indépendance malgré la pression croissante.
Statues de Rama V et Rama VI | Paul Trafford / Flickr
Chulalongkorn (Rama V) est arrivé au pouvoir en 1868, et a peut-être fait le plus pour s'assurer que la Thaïlande conserve son indépendance. Sa création d'une armée professionnelle et la suppression du pouvoir des élites locales lui donnèrent une position plus forte que ses prédécesseurs, et rendit la Thaïlande plus forte à toutes les puissances coloniales dans l'espoir d'un rapide accaparement des terres. Après son prédécesseur, il a modernisé la Thaïlande en abolissant l'esclavage et la prostitution. Malgré la cession de terres aux Français après la guerre franco-siamoise de 1893 et aux Britanniques dans le traité anglo-siamois de 1909, sa diplomatie et ses qualités de chef assurèrent l'indépendance de la Thaïlande, et de nombreux Thaïlandais sont encore fiers de leur indépendance. Le pays n'a jamais été colonisé.
La monarchie pendant les guerres mondiales
La participation de la Thaïlande à la Première Guerre mondiale (WWI) et à la Seconde Guerre mondiale (WWI) était mitigée. Le roi Vajiravudh (Rama VI) est devenu roi en 1910 et, en plus de créer un sens féroce du nationalisme thaïlandais, il a déclaré la guerre à l'Allemagne et à l'Autriche-Hongrie. Les soldats thaïlandais se rendaient en Europe pour se battre et cela signifiait que la Thaïlande avait un siège à la table quand il s'agissait de négociations après la guerre.
Rois Bhumibol, à gauche, et Mahidol. Les deux gouverneraient la Thaïlande, mais une vie se terminerait par un meurtre | Wikimedia Commons
Le septième roi de la dynastie des Chakri, Prajadhipok, devint le premier roi de la dynastie à abdiquer le trône. Sous son règne, la Thaïlande subit un énorme bouleversement politique sous la forme d'un coup d'Etat, qui vit le passage d'une monarchie absolutiste à une monarchie constitutionnelle. En dépit de sa popularité, il estima que l'avènement de la démocratie en 1932 était prématuré et abdiqua d'une position devenue intenable en 1935. En son absence, Ananda Mahidol, âgée de neuf ans, devint Rama VIII, bien qu'elle ait vécu en Suisse au temps. À sa place, la Thaïlande était gouvernée par le Premier ministre Phibun et le régent par intérim était Pridi Banomyong. Sous leur surveillance, la Thaïlande a été occupée et a formé une alliance avec le Japon durant la Seconde Guerre mondiale, déclarant la guerre aux Alliés. En raison du mouvement de résistance thaïlandais Seri Thai (Thai libre) contre les Japonais, ils ne furent pas traités comme un ennemi dans les négociations d'après-guerre
L'ère moderne
Couronnement de Rama IX | Wikimedia Commons
Après la fin de la guerre, Rama VIII est retourné en Thaïlande de la Suisse en 1945 pour régner, mais n'a duré que six mois avant d'être retrouvé mort dans son lit. Son frère, Bhumibol Adulyadej, ou Rama IX, devint le neuvième roi de la dynastie des Chakri, après avoir régné pendant 70 ans. Son règne a vu plusieurs coups d'État se produire, de nombreux premiers ministres vont et viennent et des troubles constants dans le sud du pays, pourtant il était universellement aimé. Il a travaillé dur pour améliorer la vie des pauvres dans les zones rurales, et son amour de la musique et des arts lui a donné une touche personnelle et relatable. Son passage a vu des milliers de personnes se rassembler dans son hôpital et dans les rues de Bangkok pour leur rendre hommage, et la nation a subi une longue période de deuil. Son fils, Vajiralongkorn (Rama X), doit être couronné en avril 2018, et il reste à voir s'il peut avoir le même impact ou capturer les cœurs du peuple thaïlandais de la manière de son père.
