Une Brève Histoire De La Chine: Dynastie Ming
En bref
Dates: 1368 -1644
Capitale: Nanjing (1368-1644)
Pékin (1403-1644)
Personnes remarquables: Empereur Hongwu, Zheng He, Empereur Yongle
Carte des Voyages de Zheng He | Courtoisie de Wikimedia Commons
La montée et la chute
Avant les Ming, la Chine était gouvernée par les Mongols, sous le nom de Yuan. Bien que ces dirigeants étrangers aient prétendu que le ciel les avait ordonnés pour régner en Chine, une série de catastrophes naturelles dans les années 1300 a convaincu le peuple chinois autrement, et une rébellion paysanne a été montée contre eux. L'armée des Turbans Rouges, comme les paysans ont pris l'habitude de s'appeler eux-mêmes, était dirigée par un homme à faible identité nommé Zhu Yuanzhang. Lorsque la rébellion réussit, Zhu Yuanzhang déclara le début de la dynastie Ming et se rebaptisa l'empereur Hongwu, devenant le deuxième roturier à accéder à la plus haute position du pouvoir à l'époque en Chine.
Malgré ses humbles débuts, ou peut-être parce D'entre eux, l'empereur Hongwu se méfiait profondément des savants-fonctionnaires de la classe des nobles et créa une force de police eunuque secrète pour purger ceux avec qui il était en désaccord. Au cours de son règne de trois décennies, plus de 100 000 de ces fonctionnaires ont été tués. Il était également paranoïaque au sujet d'autres invasions mongoles et a donc ordonné la construction de garnisons le long de la muraille de Beijing. Environ 130 garnisons se sont levées avant sa mort, après quoi son fils, l'Empereur Yongle, a continué et développé ces stratégies de défense.
L'Empereur Yongle a également continué le travail de son père avec la police secrète, accordant à la force une autorité extralégale sans précédent. Un eunuque de la force, un favori de l'empereur nommé Zheng He, utilisa cette autorité pour lancer une série d'explorations à travers les océans Pacifique Sud et Indien.
Les voyages de Zheng He, bien que largement ignorés par les histoires officielles chinoises, contribuèrent grandement. à l'influence politique de la Chine à l'étranger. L'un des navires de He aurait une longueur énorme de 400 pieds, soit plus de quatre fois la taille du plus grand navire de Christophe Colomb. Au total, l'eunuque musulman a entrepris sept voyages, atteignant des endroits aussi loin à l'ouest que La Mecque et Mombasa. Par mesure de bonne volonté et pour prouver qu'il n'essayait pas de conquérir les terres qu'il explorait, il apportait avec lui à chaque voyage de l'or, de l'argent, de la porcelaine et de la soie et revenait parfois avec de nouveaux animaux exotiques comme des autruches, des zèbres, et les chameaux. Malheureusement, ses voyages ont eu peu d'impact durable sur le commerce chinois, existant principalement pour caresser l'ego de l'empereur Yongle. Après la mort de l'empereur Yongle, l'empereur suivant lui ordonna de cesser ses voyages, et la dynastie Ming se retira de nouveau dans sa coquille.
Carte de la dynastie Ming | Avec l'aimable autorisation de Wikimedia Commons
La dynastie Ming continua à être forte dans son isolationnisme, devenant l'une des dynasties chinoises les plus anciennes. Cependant, une combinaison du factionnalisme, de l'ingérence de l'eunuque et d'une succession d'empereurs faibles conduisit à la rébellion civile. Dans un moment de faiblesse, les dirigeants Ming ont demandé de l'aide pour combattre les rebelles des tribus mandchoues au nord de la Chine. Et dans une tournure ironique, le Ming protectionniste et xénophobe a été conquis par les Mandchous, et la dynastie, qui a été précédée par une dynastie étrangère, a également été remplacée par une dynastie étrangère.
Héritage
L'héritage de la dynastie Ming est partout. C'est dans la grande architecture de Pékin et de Nanjing et c'est dans les céramiques chinoises qui s'empilent dans votre armoire.
La grande majorité des sites touristiques en Chine remonte aujourd'hui aux Ming, en partie à cause de la proximité temporelle relative des Ming et en partie à cause du boom démographique et de la prolifération des littéraires de l'époque.
La Grande Muraille? Bien sûr, c'est Ming (enfin, la plupart du temps.)
La Cité Interdite? Ming.
Temple du Ciel? Ming.
Jardins Yu à Shanghai? Oui, c'est Ming aussi.
Cité Interdite | © Dimitry B./Flickr
